胶凝材料是指能将其他材料胶结成整体，并具有一定强度的材料。这里指的其他材料包括粉状材料（石粉等）、纤维材料（钢纤维、矿棉、玻纤、聚酯纤维等）、散粒材料（砂子、石子等）、块状材料（砖、砌块等）、板材（石膏板、水泥板等）等。胶凝材料通常分为有机胶凝材料和无机胶凝材料两大类。有机胶凝材料是指以天然或人工合成高分子化合物为基本组成的一类胶凝材料。最常用的有沥青、树脂、橡胶等。无机胶凝材料混凝土，无机胶凝材料混凝土包括石灰硅质胶凝材料混凝土（如硅酸盐混凝土）、硅酸盐水泥系混凝土（如硅酸盐水泥、普通水泥，矿渣水泥，粉煤灰水泥、火山灰质水泥、早强水泥混凝土等）钙铝水泥系混凝土（如高铝水泥、纯铝酸盐水泥、喷射水泥，超速硬水泥混凝土等）石膏混凝土、镁质水泥混凝土、硫磺混凝土、水玻璃氟硅酸钠混凝土、金属混凝土用金属代替水泥作胶结材料等。 有机胶凝材料混凝土。有机胶凝材料混凝土主要有沥青混凝土和聚合物水泥混凝土、树脂混凝土、聚合物浸渍混凝土等。此外，无机与有机复合的胶体材料混凝土，还可以分聚合物水泥混凝土和聚合物辑靛混凝土。按照化学成分不同，胶凝材料可以分成有机胶凝材料和无 机胶凝材料两大类。有机胶凝材料常用的有各种沥青、树脂、橡胶等。无机胶凝材料按照硬化条件不同，可分为气硬性胶凝材料和水硬性胶凝材料两类。气硬性胶凝材料只能在空气中凝 结硬化、保持和发展其强度的材料，常用的有石灰、石膏、水 玻璃、菱苦土等。气硬性胶凝材料的软化系数小，抗冻性差，宜用于室内不与水长期接触的工程部位，而不宜用于潮湿环境，不可用于水中。
水硬性胶凝材料既能在空气中凝结硬化，又可 以更好地在水中凝结硬化、保持和发展其强度的材料，常用的 有各种水泥。水硬性胶凝材料耐水性好，既可用于干燥环境， 又可用于地下等潮湿环境或水下工程。石油沥青、高分子树脂、以及古代使用的糯米汁、动物血等属于有机胶凝材料。无机胶凝材料通常为粉末状，与水拌合形成可塑性浆体，经过一定时间后凝结硬化成为具有一定强度和粘结性的固体。最常用的无机胶凝材料有水泥、石灰、石膏等，根据其凝结硬化条件及适用环境，无机胶凝材料又分为气硬性和水硬性两类。所谓气硬性胶凝材料是指只能在空气中凝结硬化、并且只能在空气中保持和发展强度的胶凝材料，石灰、石膏、水玻璃等属于这一类。
而水硬性胶凝材料不仅能在空气中、而且能更好地在水中硬化，保持并继续发展其强度。建设工程中大量使用的各种水泥即属于水硬性胶凝材料。气硬性胶凝材料只能用于地面以上、处于干燥环境中的部位，而水硬性胶凝材料既可用于干燥环境，也可用于地下或水中环境。胶凝材料分为有机和无机两类。前者主要有沥青和各种树脂，后者按其硬化条件又分为水硬性和非水硬性两种。水硬性胶凝材料和水成浆后，能胶结砂石等材料并在空气和水中硬化，通常称为水泥。非水硬性胶凝材料只能在空气中硬化，又称气硬性胶凝材料，如石灰、石膏、镁质胶凝材料等。
