在地球外有大量小行星,有一定几率撞击地球,很多都可以造成恐龙灭绝时代的“核子冬天”,对地球生物来说,这就已经是非常恐怖的事件了。然而宇宙中比小行星撞击威力更大的景象非常多。
超新星爆发是大家听到比较多的一类现象,是由于恒星核聚变的进行,引力逐渐不再稳定,外层物质被抛射入宇宙空间,同时伴随着大量能量的释放。对于地球而言,超新星爆发产生的高能粒子风暴可以轻易地将地球大气层剥离,强烈的辐射也可以轻易将地球生物全部杀死,使地球表面的水体全部蒸发,地表被加热。
伽马射线暴是目前人类发现的最强烈的能量释放过程之一,可能来源于中子星等超大质量星体的碰撞融合。除了带来空间扰动,还会释放出伽马射线暴,持续时间短的几毫秒,长的数小时,几分钟内释放的能量相当于太阳自形成以来太阳光的总和。太阳光只有很小的一部分照射在地球上,而如果全部照射到地球上,地球就不再是生命可以存在的世界。
宇宙中有毁灭也有新生,恒星等爆发形成的星云,又可以成为新的恒星形成的材料,哈勃望远镜观测到老鹰星云中的“创生之柱”就是非常庞大的一团星云,不断地有恒星在其中形成和毁灭,是宇宙最震撼人心的景象之一。
此外时间也很惊奇。时间这个概念是人类发明的用来标记事物发展变化的常量,最早人们通过黑夜白昼的转变,春夏秋冬的更替来记录时间的变化,到如今,时间有了标准定义,人们可以用它记录历史、规划未来,可以说与人类生活密不可分,如果没有时间的概念,社会将是一片混乱,如果宇宙一直发展下去,时间将永远存在。
弗朗西斯号:5个发生太空中的神奇现象