机械厂是主要生产机械产品的工厂，具体包括农业机械制造、工业设备制造、交通运输设备制造、建筑及筑路机械制造、生产机械制造、金属品制造、生活用机械制造、日用金属品修理等。
各个工程领域的发展都要求机械工程有与之相适应的发展，都需要机械工程提供所必需的机械。某些机械的发明和完善，又会导致新的工程技术和新的产业的出现和发展。
例如大型动力机械的制造成功，促成了电力系统的建立；机车的发明导致了铁路工程和铁路事业的兴起；内燃机、燃气轮机、火箭发动机等的发明和进步，以及飞机和航天器的研制成功导致了航空、航天事业的兴起；高压设备的发展导致了许多新型合成化学工程的成功等等。
机械就是能帮人们降低工作难度或省力的工具装置，像筷子、扫帚以及镊子一类的物品都可以被称为机械，它们是简单机械。而复杂机械就是由两种或两种以上的简单机械构成。通常把这些比较复杂的机械叫做机器。从结构和运动的观点来看，机构和机器并无区别，泛称为机械。
机械厂的加工范畴
1、切削加工：车（车轴、滚花、偏心轴、曲轴、车螺纹等等）、铣（铣孔、铣面、铣齿轮、键槽、型面加工等等）、钻（钻孔、攻丝、锪孔、铰、深孔钻等等）、磨（外圆磨、平面磨、端面磨等等）、镗、插齿、滚齿、拉床（拉异型孔）、刨床、搓丝机、旋风铣。
2、钣金加工：冲压、剪板、折弯、激光切割、滚压（汽车窗框、铝合金门框等等）、弯管、锣床、旋压机等等。
3、焊接：手工电弧焊、二氧化碳气体保护焊、氩弧焊、氦弧焊、电阻焊、激光焊、埋弧焊、钎焊、真空电子束焊接、塑料超声波焊接。
4、铸造：砂铸、铝合金压铸、消失模铸造、精密铸造（水玻璃工艺、硅溶胶工艺）、重力铸造、离心铸造、低压铸造等等。按材料区分又有铸铁、铸钢、球墨铸铁、铸铝铸铜、锌合金、粉末冶金等等。
5、热处理：淬火、退火、回火、正火、调质、渗碳、渗氮、高频淬火、真空淬火、时效处理、固溶处理等。
6、表面处理：镀锌、镀铬、镀镍、发黑处理、抛光。
7、电加工：电火花放电加工、线切割加工、电火花穿孔。
8、型材加工：热轧钢板、冷轧钢板、金属丝网编织、铝型材挤出，工字钢、槽钢、角钢、扁钢都是热轧的，圆钢、方钢、六角钢除热轧外，还有锻制、冷拉等。
9、塑料制品：吸塑、吹塑、注塑、挤出、玻璃钢等。