中国这一名词最早起源于什么时候?

Question

如题所述

Answer 1

1. “中国”这一名词的起源可以追溯到周朝。《诗经》中的“中国”一词，如《大雅·民劳》中的“惠此中国”，最早出现时指的是“京城”，而非现代意义上的国家。
2. 在东周战国时期，国家的“中国”概念已经在诸子书籍中广泛使用。例如，《孟子·滕文公上》提到“中国”与“诸夏”的概念，说明当时的“中国”主要指代的是后世所说的“中原”地区，大致相当于今天的黄河中下游地区，包括河南、陕西南部、山西南部等地。
3. “中国”一词在周朝以后被频繁使用。《礼记·王制》中将“中国”与“蛮、夷、戎、狄”相对，表明这一时期的“中国”是指中央王朝及其统治区域，与周边的少数民族地区相区分。
4. 春秋时期，“中国”的概念进一步扩展。《左传·庄公三十一年》中的记载显示，“中国”已经开始包括那些被认为是“诸夏”的国家，如齐桓公救援的邢国、郑国和卫国等国，都被称作“救中国”。这表明“中国”的定义已经从最初的“京城”扩大到了更广泛的范围。