中世纪的结束，一位巨星横空出世，他便是被誉为最杰出的人文主义学者——伊拉斯谟。其才华横溢，学问丰富，精通古典文学与圣经，思维敏捷，笔锋犀利，深受全欧洲文化和宗教界的敬仰，无出其右，其声誉之高，古今鲜见。
当时众多的人文学者都对其赞誉有加，有人称他为“神圣之人”，有人不辞辛劳远道而来，以朝圣之姿表达崇敬，每到一城，他都受到正式欢迎，如同王者。欧洲各国君王争相聘请他为顾问，历任教皇也寻求他的意见，甚至有人提出要他出任枢机主教，他婉言谢绝。贵族们以与他结交为荣，纷纷送礼。
马丁·路德深知伊拉斯谟的卓越，自承在文学上无法望其项背。路德注意到伊拉斯谟的弱点，认为他在对恩典的理解上可能有所欠缺。尽管路德为真理奋斗不息，不惜牺牲，而伊拉斯谟则更倾向于追求和平，有时甚至为了个人舒适而牺牲真理。1524年，路德致信伊拉斯谟，表示全世界见证了他在文学上的成就，这使我们对圣经有了真正的理解，神的恩赐在他身上展现得如此奇妙，值得我们感激。
在《愚人颂》完成500周年之际，比利时推出一枚精制银币来纪念这位伟大学者，同时也是“欧洲著名人物”系列之一。该银币成色为92.5%，重量为18.75克，直径为33毫米，面额为10欧元，发行量为15000枚。银币背面刻画了伊拉斯谟的肖像，上方为他的姓名，正面则描绘了尼德兰版图，上方有面额和年号，边缘从左到右分别用荷兰语、法语和德语表示比利时国名，以及象征欧盟的12颗星星。
赫伊津哈视伊拉斯谟为“圣贤”，认为他精致婉转的灵魂源自对友爱与和睦的渴望，对争斗的反感。自古以来，“圣贤”必须以爱多于恨，以和谐多于争执，带来更多超越国界、民族、宗派的思考，即使在现实中常被视为虚渺天真。
德西德里乌斯·伊拉斯谟（Desiderius Erasmus），又译埃拉斯默斯，史学界俗称鹿特丹的伊拉斯谟，生于约1466年10月27日，卒于1536年7月12日），是中世纪尼德兰（今荷兰和比利时）著名的人文主义思想家和神学家。伊拉斯谟是一个用“纯正”拉丁语写作的古典学者16世纪初欧洲人文主义运动主要代表人物。代表作品《愚人颂》和《基督教骑士手册》。他曾被荷兰民众评选为十位“最伟大的荷兰人”之一。