1.主要原因是:广东省的深圳市毗邻港澳，与
东南亚隔海相望，地理位置优越，濒临南海，海陆交通便利，又是侨乡。
2.具体过程:
1979年1月,广东省委召开传达党的十届三中全会精神的四届二次常委扩大会议,提出利用广东毗邻港澳的有利条件,引用外资和先进技术设备、开展补偿贸易、加工装配和合作经营。希望中央给广东放权,先行步。
1月23日,为了加强对宝安、珠海两县的领导,建立出口基地,发展对外贸易,广东拟将
宝安县改为深圳市,珠海县改为珠海市。
2月21日,广东省委领导在汕头调研,提出利用
潮汕华侨众多的条件,在汕头划出块地方,办出口加工区,利用外资发展经济。
中共广东省委首次提出了创办出口特区的初步意见。
同年2月,国务院发出文件,要求广东省宝安县在若干年内“建设成为具有相当水平的工农业相结合的出口商品生产基地.建设成为吸收港澳游客的游览区,建设成为新型的边境城市”。接着,批准把宝安县改为深圳市,珠海县改为珠海市。
4月2日,广东省委召开常委会议决定向中央提出,允许广东在现代化建设中先走步,将深圳、珠海、汕头划为对外加工
贸易区,吸引外资来广东投资办厂。
1979年4月5日,中央工作会议在北京召开,广东省委负责同志向中央汇报工作时进步提出建议:广东临近港澳,可以发挥这优势,在对外开放上做点文章。
邓小平听后指出:“可以划出块地方,叫做特区,陕甘宁就是特区嘛,中央没有钱,要你们自己搞,杀出一条血路来。”
7月,中央决定广东、福建两省在对外经济活动中实行特殊政策和灵活措施,并提出可在深圳、珠海试办出口特区。随后,邓小平提议将出口特区改为
经济特区。建设经济特区的构想付之实施,成为解放思想、实行对外开放的先声。