桥头河镇的工业发展历程源远流长。早在清代，《安化县志》中有记载，那时的桥头河就已兴起铸造业，专门制造日用铁器，产品通过湄水顺流而下，经湘江直入洞庭湖，展示了早期的经济活力。
进入民国时期，得益于便利的水运条件，石湾街和塘湾街一带的码头尤其繁荣，聚集了超过两百艘船只。商业繁荣，各种字号林立，商家云集，包括米市、药铺、医院、发电厂以及各类手工业如铁器、铜器和百货，一应俱全，展现出工业的多元化和兴盛景象。
新中国成立后，50年代桥头河先后设立了桥头河煤矿和涟源化工厂。随着改革开放的春风，国有企业如雨后春笋般涌现，如老保温杯厂、新保温杯厂等，以及矿山机械厂、伞厂和灯泡厂等，人潮涌动，车流不息，呈现了工业发展的黄金时期。
然而，进入九十年代后期，这些国有企业逐渐走向衰退和倒闭。然而，新世纪的钟声带来了新的机遇，桥头河镇迎来了民营企业的热潮。目前，镇上已有46家民营企业，其中包括香港景龙（湖南）有限公司、湖南鸿力化工厂等投资千万级别的企业，如鹏盛木业、年加工量达5万吨的湘中蔬菜加工厂和湘中烟花爆竹有限公司等，规模不一但实力强大，为桥头河的工业版图增添了新的活力和竞争力。
桥头河镇地处涟源北部，东邻渡头塘，南界石马山，西连龙塘，北抵七星街镇，属亚热带湿润季风气候，距市区31公里，距娄底市区25公里。是历史上有名的商业古镇。面积140平方公里。全镇总人口11万人，现辖84个村、3个居委会。为特大乡镇之一。发展中的桥头河特色鲜明，前景广阔。该镇矿产资源丰富。交通便利。城镇建设及工业发展迅速。