对于溃疡性结肠炎患者，他们可能会疑惑是否特定的食物引发了疾病。答案是否定的，但正确的饮食管理对于疾病管理至关重要。当疾病处于活动期，如频繁伴随血便，应避免辛辣和高纤维食物，选择清淡软食，分多次少量餐，这有助于保护受损的肠粘膜，减轻不适感。
维持适当的营养对于溃疡性结肠炎的治疗至关重要。腹痛、发热可能导致食欲减退和体重下降，而腹泻和直肠出血会导致身体丧失水分、营养和电解质，这些对于维持人体正常功能至关重要。然而，这并不意味着患者需要严格限制特定食物，或者完全避免某类食物。例如，乳糖不耐受者应避免摄入过多牛奶，腹泻严重者需减少咖啡因摄入。大多数医生建议患者保持营养均衡，以防止营养不足。健康的饮食应包括多种食物类别，如肉类、鱼类、家禽和乳制品（如能耐受）提供蛋白质，面包、谷物、水果、蔬菜提供碳水化合物，黄油和植物油提供脂肪，同时补充多种维生素以弥补食物中的不足。
溃疡性结肠炎与克罗恩病都属于炎症性肠病（IBD），这两种疾病都是以反复发生的肠道溃疡为特征，患者常表现为腹泻、粘液血便及腹痛，并且症状很相似，所以有些时候，即使是医生也很难明确作出诊断。两者不同的是，克罗恩病可能影响到消化道的各个部分（如食管、胃、小肠、结肠），而溃疡性结肠炎的影响常局限于大肠。