中国的历史宝库中,一部璀璨的纪传体巨著《史记》熠熠生辉。这部作品由西汉时期的伟大史学家司马迁倾力创作,耗时长达18年,最终铸就了其非凡的规模。《史记》总共有130卷,篇幅浩繁,共计五十二万字,内容丰富,包括十二本纪、十表、八书、三十世家以及七十列传,总计约五十二万六千五百字。它的历史跨度深远,从传说中的黄帝时代(公元前3000年左右)跨越至汉武帝元狩元年(公元前122年),记录了中国三千多年的沧桑巨变,足可见其历史的广度和深度。
《史记》犹如一部百科全书,包罗万象,却又条理分明。司马迁以“王迹所兴,原始察终,见盛观衰,论考之行”(《太史公自序》)的笔触,展现了历史的起承转合,深入探究了天人合一的哲学观念,以及历史变迁的内在规律。它详尽记载了上古时期的政事、经济、军事、文化等多个领域的发展,使读者得以全面了解那个时代的风貌与变迁。这部巨著不仅是中国历史的见证,更是中华文明的重要载体,为后人提供了珍贵的历史资料和启示。
本篇记叙西汉前期多位五经儒学大师的事迹,并附带言及大师们的传承弟子数十人,主要反映了汉武帝时期儒学兴盛的局面。它是合写众多儒学之士的专题性类传,因以“儒林”标题。