据日本媒体报道,11月5日,德仁天皇出席了在皇居内举行的“敕使发遣之仪”,是立皇嗣之礼相关的最初仪式。之后8日将举行中心仪式“立皇嗣宣明之仪”,向国内外宣布秋筱宫文仁亲王成为皇位继承顺序第1位的皇嗣。 这是日本宪政史上首次举行“立皇嗣之礼”。德仁天皇当日上午身着传统服装“黄栌染御袍”在皇居宫殿“松之间”宣布:“根据《皇室典范》的规定,向国内外广泛宣告秋筱宫文仁亲王成为皇嗣。”
根据日本富士电视台的报道,“立皇嗣之礼”委员会近期正式对外公布了整个仪式的流程,“立皇嗣之礼”的整个仪式分为:一、立皇嗣宣明之仪,二、作为皇太子标志的壶切御剑亲授仪式,三、谒见皇灵殿神殿的仪式,四、朝见仪式,五、参拜伊势神宫、神武天皇陵、昭和天皇陵等五个部分。这次仪式的议程效仿基本沿袭了1991年2月23日时为皇太子德仁天皇在31岁生日时举行的“立太子之礼”。所谓“立太子之礼”就是天皇确立皇太子继承人的仪式。由于本次仪式中被宣布为天皇皇位继承人的秋筱宫亲王不是皇太子,而是天皇德仁的弟弟,所以本次仪式被称为“立皇嗣之礼”。在上世纪90年代后期以来,日本皇室一度出现继承人危机,当时明仁天皇的两个儿子德仁皇太子和秋筱宫文仁亲王的下一代全是女儿,这种局面直到2006年秋筱宫文仁亲王之子悠仁亲王诞生,发生了改变。
由于新型病毒在日本的扩散,出于防疫的考虑,原定于本次仪式后举行的庆祝宴会“宴会之仪”将取消。出席仪式的嘉宾以及身穿日本古代服装的工作人员都需佩戴口罩。