前几天的文章中，小编陆续讲了骑兵、铁道兵、探照兵等兵种被裁撤的故事。当时就有读者留言说小编忽略了基建工程兵，这么庞大的兵种，小编怎么可能忽略呢，只是还没有讲到而已。基建工程兵曾经是一支非常庞大的兵种，拥有10个军，下辖32个师，总兵力超过50万人。那么，如此庞大的一个兵种为何在1983年会被撤销呢？
与骑兵、探照兵这些兵种不同，基建工程兵组建的时间比较晚。在50年代末期，骑兵和探照兵已经被裁撤，而当时基建工程兵还没有成立。基建工程兵部队组建于1966年，当时全国有很多重要的国防工程需要兴建。如果组织地方民工修建，第一是无法保证质量，第二是不利于保密。当时的很多工程，还不能对外公开。就这样，组建了专门的基建工程兵部队。但是随着任务的需要，基建工程兵所要承担的方面越来越多。
起初，基建工程兵只负责大型的建筑工程。但随着任务的增多，地质探测、水位探测和资源开采，也都成了基建工程兵的工作范围。在60、70年代，可没有多少大型器械，很多工程都是战士们肩背人扛建造出来的。而且当时的条件很艰苦，没有什么空调和暖气，战士们流血流汗的工作。有的工程带有一定的危险性，有的战士甚至付出了自己宝贵的生命。曾经有一部电视剧《石破天惊》，就是讲述了工程兵部队的艰辛生活。
由于任务很多，基建工程兵部队的规模也在扩大。在鼎盛时期，基建工程兵部队下辖10个军，分为32个支队，支队相当于其他兵种里的师。基建工程兵的总数超过50万，从人员上超过了铁道兵和骑兵。随便说一点，起初开始兴建深圳的就是基建工程兵部队，战士们保质保量的完成了任务。在西北地区工作的基建工程兵生活很不容易，小编曾经听老兵讲过。
进入80年代以后，军队缩减裁员已经势在必行。军队将走一条精兵之路，在这一大背景之下，1983年11月，基建工程兵等兵种都被裁撤。铁道兵分到了各个铁路局，而基建工程兵，则分配到了武警部队中。武警部队中包括水电部队和黄金部队，这两支部队就是当年基建工程兵的影子。除此之外，陆军中还保留了工程兵部队，工程部队什么时候也不会彻底退出历史。
除了日常任务以外，基建工程兵部队还需要承担各种突发性任务。1976年，唐山地区爆发了大地震。当时最先调动的就是基建工程兵，基建工程兵长期处理与之相关的工作，有丰富的经验可以参考。与之相比，其他兵种则没有这个优势。与昔日相比，现在的条件自然是好得多了。有了各种大型器械，战士们也可以少流些血汗。现在各个部队中，都有自己的工程兵团或者工程兵营，他们的前辈就是当年的基建工程兵。