谷子分为春播和秋播，春播的谷子又称大谷子或支谷，一般种植在我国北方，一年一熟，或两年三熟。实际播种期多在4月下旬到5月中下旬。播种面积占全国粟田面积的85%左右。主要分布在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山西、宁夏、甘肃等省(自治区)以及
陕北、冀北地区。此外，北京、天津、山东、河南等省市的丘陵山区春谷也较多。种植春谷比重较大的地区，是从黑龙江西部到山西的东南部这一长的丘陵山区和邻近的平原地带。产量较高的地区主要分布在晋东南、北京、唐山和承德地区。春谷生育期较长，一般100-140天，品种以中晚熟种为主。由于出苗到拔节处于低温、干旱季节，生长速度较慢，
分蘖比夏谷多，营养生长时期长，物质积累多，茎叶繁茂，植株粗壮高大。幼穗分化时期温度相对较低，幼穗分化多为“分离型”，不仅开始迟，而且分化进程慢，分化时间长，所以穗大粒大就成为春谷不同于夏谷的另一显著特点。同时，由于春谷灌浆期长，速度慢，籽粒品质优良，适口性比夏谷。据了解，春谷子有产量低、收益高的特点，一般情况下亩产在600斤~800斤之间。夏谷子的亩产量1000斤以上。四月底五月初种的是春谷子，六月中旬种的是夏谷子。春谷子一年只能种一季，虽成本高，但销售价格也高。夏谷子一年两季，不耽误种小麦。