黄海是太平洋西部最大的一个边缘海， 是一个近似南北向的半封闭海域。它在西北以
辽东半岛南端老铁山角与
山东半岛北岸蓬莱角连线为界，与渤海相接；南以中国长江口北岸启东嘴与
济州岛西南角连线为界，与东海相连。黄海的平均深度是100米，（另一说为44米 ）海底平坦，大部分水深超过80米。黄海的名称来源于它的水域水色呈黄色。在1128年到1855年700多年间，黄河曾江苏北部汇入黄海，海水的泥沙含量慢慢增高，黄海属于东海的一部分，清朝初期，黄海海域曾被称为“东大洋”，把现在的东海一带称为“南大洋”；清朝末期，在1908年以后出版的地图中均已使用今名。
渤海是中国最北的近海，是中华人民共和国的内海，同时也属于内水范畴。
《中国大百科全书·中国地理》载：渤海是由辽东湾、渤海湾、莱州湾和中央海盆组成，《山东省志·海洋志》则还包括渤海海峡，共5部分 。入海的主要河流有黄河、
辽河、滦河和
海河，年径流总量达888亿立方米。地势由沿岸向中央和海峡倾斜，地形单调平缓。海底分布有古海岸线和古河道残迹。渤海为中、新生代沉降盆地，基底为前寒武纪变质岩。第四纪沉积物厚达300～500米，主要为陆源物质。三大海湾都分布有粉砂质粘土软泥和粘土质软泥。中部多细粉砂、粗粉砂、细砂。海峡北部为砾石、贝壳残片，海峡南部却为细粒沉积。