邮轮就是漂浮在海上的豪华五星级酒店,是供人们旅游度假、休闲、娱乐的超大型客船.邮轮旅游在二十世纪八十年代渐趋蓬勃发展,不少邮轮公司纷纷投资建造设施更豪华、节目更丰富、排水量更大的邮轮,使每艘邮轮变成一个豪华的海上度假村.目前全球大型的豪华邮轮公司有嘉年华邮轮,公主邮轮,挪威邮轮,加勒比邮轮,迪斯尼邮轮,地中海邮轮等等。
游轮通常不会横渡海洋,而是以最普遍的绕圈方式行驶,起点和终点港口通常亦是同一港口,旅程通常亦较短,少至1至2天,多至1至2星期。
现代邮轮是旅游性质的,就像是流动型的大酒店。船上娱乐设施应有尽有,是旅游目的地。这个行业目前在欧美规模庞大,几百条邮轮,每天带着大量游客航行于加勒比海,巴哈马,百慕大,阿拉斯加,夏威夷,墨西哥湾,地中海,北欧等世界100多个国家和地区。