简而言之就是：植物人还有清醒过来的希望，脑死亡则完全没有。
脑死亡者脑电图就是一条直线，而植物人大脑还是会有一定意识。虽然两者同样是处于深度昏迷的状态，但是脑死亡者的昏迷是不可逆的，就是说不可能醒来了，而植物人则可能清醒，也可能保持昏迷直至病情恶化。最重要的是脑死亡者已经不能自主呼吸，而植物人还可以自主呼吸。
1、脑死亡
目前医学上对于脑死亡的定义是：虽有心跳但无自主呼吸，深度昏迷，脑干或脑干以上中枢神经系统永久性地丧失功能，最终必然会死亡。脑死亡等于真正的死亡，这已经是世界的基本共识。
1971年，芬兰立法承认脑死亡，成为世界上第一个以法律形式承认脑死亡的国家。随后，包括美国、德国、日本、法国在内的数十个国家也用法律的形式承认脑死亡。遗憾的是，尽管我国医学界已经认可脑死亡的概念并且用于临床，但是尚未为脑死亡立法。
脑死亡概念得不到法律承认就意味着，如果家属不认为脑死亡者已经去世，医院就不能撤下治疗措施。
2、植物人
植物人（PVS）是与植物生存状态相似的特殊的人体状态。除保留一些本能性的神经反射和进行物质及能量的代谢能力外，认知能力（包括对自己存在的认知力）已完全丧失，无任何主动活动。又称植质状态、不可逆昏迷。
植物人的脑干仍具有功能，向其体内输送营养时，还能消化与吸收，并可利用这些能量维持身体的代谢，包括呼吸、心跳、血压等。对外界刺激也能产生一些本能的反射，如咳嗽、喷嚏、打哈欠等。但机体已没有意识、知觉、思维等人类特有的高级神经活动。脑电图呈杂散的波形。
扩展资料：
植物人的临床表现：
1.随意运动丧失，肢体对疼痛性刺激有时有屈曲性逃避反应。所以这种病人不能自行活动或变换体位，只能躺在床上，必须由别人护理和照料。
2.智能、思想、意志、情感以及其他有目的的活动均已丧失；其眼睑可以睁开，眼球呈现无目的活动，不会说话，不能理解语言，有时即使眼睛可以注视，但也不能辨认。
3.主动饮食能力丧失，不能诉说饥饱，有时有吞咽、咀嚼、磨牙等动作。
4.大小便失禁。
5.脑电图平坦或出现静息电位，受伤后数月可有高波幅慢波，或有偶然的α节律。
参考资料：百度百科-植物人
角色成为植物人，而不是脑死亡，这就是因为这两者间存在着很大的差别。划重点：植物人还有清醒过来的希望，脑死亡则完全没有。
脑死亡者脑电图就是一条直线，而植物人大脑还是会有一定意识。虽然两者同样是处于深度昏迷的状态，但是脑死亡者的昏迷是不可逆的，就是说不可能醒来了，而植物人则可能清醒，也可能保持昏迷直至病情恶化。最重要的是脑死亡者已经不能自主呼吸，而植物人还可以自主呼吸。
扩展资料：
在以前，用来判断人死亡的标准都是“心肺死亡说”，即以心跳和呼吸不可逆转的停止作为确定死亡的标准。这到20世纪50年代，都是死亡无可争辩的标志。
直到1959年，法国学者MOllart和Goulon首次提出了脑死亡的概念。1966年，国际医学界正式提出了“脑死亡”的概念。
这个概念经过数十年的发展，目前医学上对于脑死亡的定义是：虽有心跳但无自主呼吸，深度昏迷，脑干或脑干以上中枢神经系统永久性地丧失功能，最终必然会死亡。
因为脑死亡等于真正的死亡，这已经是世界的基本共识。1971年，芬兰立法承认脑死亡，成为世界上第一个以法律形式承认脑死亡的国家。随后，包括美国、德国、日本、法国在内的数十个国家也用法律的形式承认脑死亡。遗憾的是，尽管我国医学界已经认可脑死亡的概念并且用于临床，但是尚未为脑死亡立法。
脑死亡概念得不到法律承认就意味着，如果家属不认为脑死亡者已经去世，医院就不能撤下治疗措施。但是，这会浪费大量的医疗资源，并且也会给脑死亡家庭带来沉重的医疗费用负担。脑死亡不会轻易被医疗专家下定论，一旦被认为脑死亡，即便有后续的医疗活动，都是安慰性的、仪式性的，实际则无意义。
同时，脑死亡者相对于心肺死亡者来说，他的器官更具有活力，对于器官移植成功提供了更加有力的先决条件。脑死亡者家属决定捐献患者的器官是十分有意义的。。
参考资料：
本回答被网友采纳植物人：植物人是指与植物生存状态相似的特殊的人体状态，除了保留一些本能性的神经反射和进行物质及能量的代谢的能力之外，认知能力的已完全丧失，无任何主动活动，但是植物人的脑干仍具有功能，在向其体内输送营养时还能够消化与吸收，并可利用这些能量维持身体的代谢，包括呼吸、心跳、血压等。
总结：区别在于，脑死亡是临床死亡的标准，宣布脑死亡意味着人死了，植物人不一样，植物人还有苏醒的可能。