姓，族名，就是你一族人共同拥有的名字，从而区分自己人和外人。在古代，同姓不婚，从而避免近亲结婚，古代女人嫁人后要随夫姓，表示自己是夫家的人，死后埋在夫家的坟地里，如果夫家和娘这有矛盾，必须站在夫家。如果未经允许就把夫家财物送给娘家就会被视作偷窃。
氏，群体名，对比姓是自己族人共用的名字，氏简单说就是用特定的地域或身分来称呼自己或自己这一群人。
名，个体名，就是用来特指个人的。
字，和名一样是个人的称呼，区别在于名是用于长辈、上级对自己称呼时使用，字是用于同辈、下级对自己称呼时使用。
举例说明：姜尚，吕氏，字子牙
姜就是他的姓，说明他是姜族群的人
尚是他的名，是他父母对他的称呼，所以他叫姜尚
吕是他的氏，因为他家族世居“吕”这个地方，所以以吕为氏，所以也可以叫他吕尚
子牙是他的字，是同辈晚辈对他的称呼，所以也可以叫他姜子牙
随着时代变化，族群越来越大，族群边缘的人逐渐使用自己的氏代替了自己姓，这样新的姓就诞生了，到秦始皇一统天下后，不再分封土地，氏的使用就越来越少，从而姓和氏就合并成姓氏。
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