抗战前中国军队的制式重机枪，外购几千挺足以组建465个机枪连。
抗战全面爆发前的十年，中国在形式上结束了清末以来的分裂局势。虽然仍然战乱不断，但是已经算是近代史上少有的“和平”时期了，在这一时期，中国也曾尝试大力发展经济，近代工业化初现端倪。
在这一时期，全国各大军工厂都在大力仿制生产武器装备，与此同时还大量向外国购买。现在大家比较熟悉的可能就是中德之间以矿产品换军火的贸易了。实际上，那一时期中国从很多国家购买了武器，不仅仅是德国。
本杰明-哈奇开斯是美国人，曾效力柯尔特武器公司，是一名出色的枪械设计师。他于1867年移民法国，并在法国创建了哈奇开斯公司。但是哈奇开斯机枪并不是他的设计。当时马克沁机枪大行其道，由于其申请的管退式的专利毫无漏洞，哈奇开斯公司无法研发出任何可行的管退式机枪。
1892年一名叫奥得可来克（Adolf von Odkolek）瑞典军官设计出了一种导气式结构，哈奇开斯公司看到了它的前景，于是买断了这份专利，经过不断改进和完善，终于在1897年研发出了世界上第一种导气式原理的重机枪。
1897年该枪正式面世，被称为哈奇开斯机枪，法国军队当即采购作为制式重机枪。随后其设计为英、法、日等国广为采用。
哈奇开斯机枪简单可靠，使用子弹发射时火药爆炸的产生的气体为动力推动联动杆，将枪机脱出枪匣上的闭锁凹槽，完成退壳，复进簧将联动杆和枪机复位、上弹。
哈奇开斯机枪在国内也有仿造，但是更多的是从法国购买。1930年，国民政府从法国购买了400挺，并在1932年的军事委员会召开全国制式武器会议上，将哈奇开斯1930式确定为制式重机枪。
从此以后，全国各地军队都有少量购买，到抗战爆发前全国共购买了1192挺，均为7.92*57毫米口径。抗战爆发后，国府又紧急从法国购买了1300挺哈奇开斯重机枪以及2000万发子弹，并商定了后续购买合同。但是由于德国入侵法国，后续订单被迫中断，只得到额外的300挺。
以上总数相加可知一共购买了2792挺，这一数字不算太大，但是也算是当时中国军队中占有比例相当大的一种重机枪了。如果按照标准配置计算，足可以武装起465个营属机枪连。
哈奇开斯机枪采用气冷式制冷方式，与水冷式相比，火力的持续性上要差得多。1905年美国人曾对哈奇开斯进行过测试，结果在一次试验中当连续射击4分10秒，打出1376发子弹后，该枪即发生了故障。同时，测试人员还注意到，连续射击1分钟以上，枪管及瓦斯管就已经因高热而变色，4分钟已经呈鲜红色，枪管已经基本损毁了。
而水冷式机枪在保证供水的情况下，通常连续发射几万发子弹也很少出现这种故障。所以，在抗战期间哈奇开斯机枪的火力持续性上，实际上是不如民24式等水冷重机枪的。