中国加入联合国的时间为1945年10月24日（中华人民共和国于1971年10月25日恢复合法席位）。
第二次世界大战期间的1942年1月1日，英、美、苏、中等26个正在与轴心国作战的反法西斯同盟国家的代表在美国华盛顿会面，签署了《联合国家宣言》，以表示对《大西洋宪章》的赞成。该文件第一次正式采用了美国总统罗斯福提出的“联合国”名称。
1943年10月30日，《莫斯科宣言》由苏联、英国、美国、中国的代表在苏联莫斯科签署，号召尽早建立一个维护世界和平与安全的国际机构。1943年12月1日，德黑兰会议在伊朗德黑兰举行，美国、苏联、英国的领袖再次确认了这个目标。
1944年9月21日至10月7日，敦巴顿橡树园会议在美国华盛顿举行，中国、英国、苏联和美国的代表就建立一个战后国际组织的目标、结构和功能达成了一致，联合国蓝图第一次被描绘出来。
1945年2月11日，雅尔塔会议在克里米亚雅尔塔举行，英国、美国、苏联的领袖表示：“我们已经决定，与我们的同盟国一起尽早建立一个普遍性的国际组织来维护和平与安全??我们同意于1945年4月25日在美国旧金山举行联合国家会议，根据敦巴顿橡树园对话的提案起草该组织宪章。”4月25日，旧金山会议在美国旧金山举行，150个国家的代表在联合国国际组织会议上对1944年8月至10月中国、苏联、英国和美国的代表在美国敦巴顿橡树园提出的建议进行了审议，6月25日，通过了《联合国宪章》，6月26日，50国代表签署了《联合国宪章》。中国，第一个遭受轴心国侵略的受害国，得到了第一个签署的荣誉。
1971年10月25日，第26届联合国大会以76票赞成、35票反对、17票弃权的票数压倒多数，通过了恢复中国在联合国合法席位的2758号决议，并将台湾当局逐出联合国组织。