北京城以其独特的结构，被比喻为一块巨大的豆腐，以正南正北，正东正西的街道和胡同划分成方块。胡同原为蒙古语，意指水井，名字来源多样，如计数命名、皇家储物地名、人物故居、行业集中地等。胡同的大小各异，有的宽阔如东总布胡同，有的狭窄如耳朵眼胡同，总计数不清，小胡同常被提及。
胡同不仅是街道的延伸，更与四合院紧密相连，构成北京市民的居住方式和文化形态。胡同文化封闭而富有传统，居民们往往安土重迁，胡同里的旧房虽破旧，但他们对家园充满情感。北京人讲究邻里关系，平日虽少交往，但有事时会互相帮助。他们对生活的要求不高，如棒子面、大白菜等简单食物就能带来满足。
然而，胡同文化也反映了北京人的旁观和忍耐精神，如《茶馆》中的王利发形象。胡同的衰败与现代变迁并存，一些历史痕迹如拴马桩、上马石等见证了过去的繁华。面对胡同的没落，人们不禁怀旧，伤感，但商品经济的冲击下，胡同和其文化似乎不可避免地走向消逝。
尽管如此，胡同的记忆犹在，或许在未来的某个角落，还能找到它们的影子，让人追忆往昔。再见了，胡同，承载着北京独特韵味的历史记忆。
胡同文化、四合院影响了北京人的生活，反过来也可以说北京人的文化造就了胡同和四合院。许多人也许会感觉到，文化这样贴近我们的生活，文化也可以这样探究。