太阳系由内而外有八大行星:水星、金星、地球、火星,木星、土星,天王星和海王星。
这些天体之间距离非常远,所以它们彼此之间不能直接进行引力作用,必须通过一些引力波才能实现相互联系和沟通。
这八颗星球中就包括了我们人类居住的这个太阳系。前四颗是类地行星,小而致密,固态;后四颗是类木行星,大而致密,气态。根据海王星最远的轨道半径,所有8颗行星和太阳都在一个半径约为30个天文单位的近圆形中。
除名行星
1930年由美国天文学家汤博发现的冥王星曾被认为是行星,但2006年8月24日召开的国际天文学联合会第26届大会,经两千余天文学家表决通过——太阳系只有八大行星,不再将传统九大行星之一的冥王星视为行星,而将其列入“矮行星”。
作为行星,要满足三个条件:以近似圆形的轨道围绕恒星运转;质量足够大,能依靠自身引力使天体呈圆球状;能逐渐清除其轨道附近的天体。冥王星因为第三条不符,且冥王星的卫星(冥卫一)过于巨大,形成了双行星系统,所以根据这个定义,冥王星被除名并列为矮行星。