天下文章都在呼唤桐城！这是清代乾隆年间世人对桐城文章的赞誉。桐城派又称桐城派、桐城派，因其主要代表人物方苞、刘大奎、姚鼐而得名。桐城派是清代文坛最大的散文流派。这是中国文学史上少有的作家参与、传播范围广、持续时间长达200年的文学活动。桐城派文学理论体系的形成和古文运动始于鲍方，经刘大奎、姚鼐发展成为显学。方、刘、姚并称“桐城派三祖”。
方苞很小的时候就能读诗了。
方苞，1668年生于南京六合，祖籍安庆桐城。他从小就很聪明。他四岁会写对联，五岁会背诗背句，六岁随家人从六合迁到江宁，仍保留桐城籍。16岁随父回到安徽桐城参加科举考试。24岁去了北京，进了皇家学院，通过写作结交朋友。他一举成名，被称为“江南第一”。大学士李光地称赞方苞的文章“朝鲜、欧洲都回来了，北宋以来再无此作。”
安庆师范大学教授朱宏在最近出版的《方苞传》中说：一个冬天的日子，方苞的父亲方仲舒啼叫，只看见雾蒙住了眼睛，山前的树迷茫了，远处公鸡在啼叫。他对刚站起来的方苞说：“我来自上流社会。”能出少年团吗？方苞很小，但他已经学会和他的父亲和哥哥配对。他马上说：“滚！”“鸡的声音和雾是分开的，”我父亲慢慢地说。
方苞看了看屋外的雾气，果然，里面传来了“咯咯咯”的公鸡叫声。他抬头看着灰蒙蒙的天，好像要下雨了，回答云：“龙如云。”母亲听着，脸上带着罕见的微笑。她对丈夫说：“苞叶很聪明，将来会成为读物的。”方中书笑了。他计划从明年开始听写经文和句子来激励他的儿子。
方苞四五岁能背章句，七岁能读《史记》，十岁能读古书和散文。有一次，在五月农忙季节，方苞在野外玩耍。男女老少都在地里拔苗移栽。一个农民在第一块地里拔苗，用稻草捆住，念道：“父以稻草抱子。”方苞，听着，在地里等着。农夫看到有个小孩站在这里，就念了刚才的句子，笑着问方苞：“你能说出底线吗？”方苞仔细想了想，自言自语道：稻草，爸爸；杨子叶。他抬起头，看见不远处的一片竹林里，几个女人在往竹篮里扔竹笋。他扬起眉毛，自信地点点头，大声说：“竹篮里装着竹笋和妈妈。”农夫很惊讶，并夸口说方苞是个“神童”。
获罪南山文献收藏监狱。
早在青年时代，我就有“写八股文，学朱熹”的志向。32岁时，她获得江南乡考第一名。39岁那年，她进了一所中学，恰逢母亲生病，她没能参加宫廷考试。方苞四十四岁的时候，也就是康熙五十年，方苞因为写《南山集》被送到江宁县监狱。很快，死刑被转移到监狱刑罚部门，成为死刑。坐了两年牢，还在坚持自己的作品，包括《礼记解析》，《葬礼或问题》。康熙五十二年，因救重臣李光地，康熙帝亲自批示“方保学无处不在”，于是出狱，贬为贫农。
记载康熙微服私访，在罗马湖边的一个茶馆里遇到了被遗弃的穷光蛋方苞。当时改名欧阳洪，介绍到驿馆喝酒谈心。说起“东宫洗马”的笑话，聪明绝顶的欧阳宏马上就明白了
康熙看到他的样子很震惊。他认为“这个丑老头极有才华，怕再继续这个‘洗马’的话题就暴露身份了。”康熙慌忙叫张改口。康熙、张考察欧阳洪的学识，发现他“学识渊博，思维敏捷，对一切事物都有独到甚至惊人的见解。”后来康熙发现欧阳鸿原是方芽，就把他带进书房当一块布。只有少数人能走进上面的书房。
方苞是桐城派的创始人。
安庆桐城派著名学者曹鹏说：桐城派历史悠久，可以追溯到明末清初。桐城派的方以智、钱承志、戴名世在古文理论和创作实践上初步体现了桐城派文学的一些特点，可以说是桐城派文学的开创者。方苞对中国古代散文创作的最大贡献在于他的“义法”说，这是古今文论的集大成之作。“义法”理论是方苞文学理论的核心。
方苞在根据“义理合法”分析具体散文作品时，反复指出“义理合法”最好的是《方苞散文集》和《左传》。要学习《史记》和《左传》的“义理合法”，就要学习唐宋八大家，努力去理解。这就给了练习古文的人一个可循的轨迹。这些命题切实可行，便于人们掌握正确的古文创作方法。它们是唐宋以来古文创作经验的总结，在文学史上具有积极意义。
方苞提倡“义法”，奠定了桐城派散文理论的基础。后来，桐城派的文章理论，即以方苞倡导的“义法”为基础，不断发展完善，形成了桐城派，是清代文坛上的主要流派，影响深远。至今仍被国家学术界所重视。因此，方苞也被称为桐城派的鼻祖。
链接：，又名高陵、九峰，晚年，又名南山牧。汉族，安徽省安庆市桐城县人，居住在安徽省桐城市鲍方故居附近，祖籍江宁区。同宗是方时在桂林的第十六世祖师，与明末大思想家方以智同属桂林方时家族。他是清代散文家，桐城派散文的创始人。他与姚鼐、刘大奎并称为桐城三祖。早在青年时代，我就有“写八股文，学朱熹”的志向。32岁时，她获得江南乡考第一名。39岁那年，她进了一所中学，恰逢母亲生病，她没能参加宫廷考试。这位44岁的男子因参与家乡父老戴名世针对南山集的文字狱案而被判入狱。被大学生李光地等人解救后被赦免释放。
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