标准成本管理是一种通过科学方法对生产流程中的成本进行量化和控制的过程。首先，它依据操作规范进行生产、工程和技术测定，为每个成本中心和产品设定实际可达到的量化标准，这些标准会转化为金额，作为衡量和计算产品成本的基础。在制定标准成本时，需考虑材料、人工、间接费用等因素，需各部门如销售、生产、采购等共同参与，确保标准既具有挑战性又能激励员工，同时需定期评审维护以保持其有效性与稳定性。
成本中心的划分是实施标准成本管理的关键，按功能可分类为生产性、服务性、辅助性和管理性。成本标准分为消耗标准和价格标准，前者包括原料消耗、辅料消耗等，制定依据是技术规程和历史数据；后者如物料价格、能源价格，通常基于成本补偿原则。
成本控制是标准成本管理的核心，通过现代成本会计方法确保实际成本接近标准。成本中心需结合标准与计划值，制定月度和年度成本控制目标，并分解到每个层级。在过程中，会进行有效的成本降低活动，针对关键控制项目进行专人管理，不断优化科技和管理。
成本差异的揭示与分析是发现和改进成本管理的关键。消耗、价格、工资率、效率等差异的计算，有助于找出原因并采取相应措施。差异账务处理需设立专门账户，将成本差异分类并计入损益，以便于责任归属和改进管理。
在标准成本法下，产品成本以标准成本列示，有利于明确各部门责任，建立经济责任制，通过全面管理提高效率。总结起来，标准成本管理通过精确的成本指标，帮助公司实现成本控制和效率提升。
标准成本是指在正常和高效率的运转情况下制造产品的成本，而不是指实际发生的成本。而是一种目标成本，也叫“应该成本”，它不仅间接费用是预计的，而且直接材料和直接人工等也是按预计的数字来计算的，标准成本的制订，通常从直接材料成本、直接人工成本和制造费用三方面着手进行。但与定额法不同的是，直接材料成本包括标准用量和标准单位成本两方面；直接人工成本包括标准用量和工资率两方面(计时工资时)；制造费用分为变动制造费用和固定制造费用两部分，都是按标准用量和标准分配率来计算。