热带雨林中的乔木,如望天树和高达七八十米的树木,它们之所以能屹立不倒,得益于强大的支柱基板。这些树木的身高与宽大的树冠形成了鲜明对比,如果没有稳固的根系作为支撑,它们可能会因头重脚轻而面临危险。在热带雨林这种多雨、潮湿的环境中,土壤中的水分经常处于饱和状态,树木的根系很难深入土壤深处,寻找空气。
为了解决这个问题,大自然赋予了树木独特的生存策略。例如,大青树在枝桠上生长出支柱根,形成了一种名为“独树成林”的现象。这些支柱根如同大树的延伸支撑,有效地分担了树冠的重量。四数木则选择了另一种方式,它们的树干茎部会像翅膀一样向四周延伸,形成宽阔的板根。这种板根沿着地面延伸,增加了树木的基础面积,从而解决了“头重脚轻”的问题。
在热带雨林中,一些巨树的板根可达十多米高,宽度甚至可达十多米,形成壮观的侧翼。这些板根是乔木侧根的异常次生生长结果,是高大乔木的一种额外支撑结构。通常,它们以3-5条辐射生长,并以其负重能力最强的一侧为主,特别是在土壤浅薄的地方,板根的形成更为常见。
支柱基板根 buttress-like root 也叫板状干基,板状根。热带雨林植物支柱根的一种形式。 植物一般是把根系扎进土壤,执行吸收水分、养分、供应地上部分茎干、枝叶生长的功能,也起着承受地上部分重力的支撑作用。为了更好地执行上述的功能,根系总是向深度和广度两个方面发展,并与附近的植物展开了空间与资源的激烈竞争。因地面表层的土壤肥沃、越靠近地面,植物间的竞争越激烈;在土壤深层,因土壤瘠薄,而且空气稀少,不利于“呼吸”,植物间的竞争不激烈。