中国古代相术认为,人出生时所禀阴阳二气不同,从而就有了复杂多样的命运机遇。观察一个人所禀之气,就可以知道他命运的吉凶和性格的贤肖。
阴阳、五行原是两个并列的哲学概念,几乎可以概括自然界和社会人事的一切。中国古代术数文化与封建正统文化的血肉联系,决定了它是深受阴阳五行学说影响的。古代术士不仅仿效封建正统文人用阴阳变化和五行生克制化的理论来解释各种自然、社会现象,还进一步发展,赋予其种种玄妙的意义,应用到占卜、星命、相法等术数之中,以此推测个人命运。中国古代相术认为,天地万物分属五行,即人与自然万物同源而生,察于五行之理,人的形体气质也可分为金、木、水、火、土五种形态。根据各人所属五行的性质特征及其命运,由此出发而产生了后来将人相分为金型人、木型人、水型人、火型人、土型人五种类型的五行相法,其中所包蕴的五行理论也是再明显不过的。