节省能量。
火箭脱离地球要达到
第二宇宙速度，如果火箭直飞出地球，需要发动机具有很大的功率才能加速，在目前的科技条件下，这种大功率是超级耗能的。如果进入地球轨道环绕几圈，绕圈过程几乎不耗费能量，却可以在这个时候小功率加速，最后加速到超过第二宇宙速度。道理和盘山公路类似。甚至可以在绕地球轨道近地点时忽然加速，利用
弹弓效应弹射出地球轨道。
另外一个附带作用是，火箭发射到进入太空这个阶段，震动是比较大的，绕地球转圈时可以检查一下，火箭是否正常。正常就执行下一任务。
不正常的话，考虑补救(重新规划轨道变轨)，或者转变用途(
火星探测器当地球卫星用)，最不济的是直接终止任务，令火箭坠落
大气层，这种做法虽然损失惨重，但是明知事不可为，终止任务当时就止亏了，继续下去更浪费钱。