第74军长 创立者。1937年参加淞沪会战、南京保卫战 。1938年参加武汉会战中的万家岭战役 。1939年参加南昌会战、第一次长沙会战 。1941年指挥74军参加上高会战，重创日寇，被誉为抗日铁军 。后参加第二次、第三次长沙会战，浙赣会战，鄂西会战，常德会战，长衡会战 。1945年指挥了国军抗战中的最后一次会战——湘西雪峰山会战。从抗战之初到抗战结束，王耀武年年对日作战，几乎是无役不予，而且战绩颇佳 。王耀武精明强干、头脑清晰，被中共高级将领称为国民党内少有的几个明白人之一 。王耀武在军界以长袖善舞着称，投入大量金钱运动关系，而为后人所议论，但是少有人注意王耀武的财源多来自其私人企业。
事实上王氏在金钱上相当明理，也塑造了第74军的优良风气。在最艰苦的时代，王氏允许部队长吃长夫缺，明白规定团长20名，营长10名，连长5名，排长1名(独立排排长2名)。长夫缺每名是15元，在吃缺后部队需用民夫时再临时征用并且给予酬谢，但严禁威迫强抓民夫。部队长严禁吃空额，所以第74军永远兵力完整。王耀武非常照顾官兵的一般生活，在第74军特支费中拨款成立子弟学校，一切免费。
在江西安福、广西兴安购买田地，让年老伤残官兵开垦，两年后自给自足。垦殖工作由原第170团团长扈国珍负伤退役后专责主持，成效甚佳。部队在驻地集训时准接眷属，但由军部统一派车船输送。后方办事处按月发给眷属食米以及军官薪饷之半数。在战斗结束后，对本军伤兵也是能呵护备致。此外在军中成立互助会，官兵按级别每月扣薪1%-5%，凡有婚丧喜庆之用，可以申请补助。在整补编训时，垦田 农场种植蔬菜水果，开荒 蓄牧场养鸡鸭养猪鱼，由军中剩余经费作为开办费用，改善副食。1943年冯玉祥巡视该师，对该师的生活条件表示嘉勉。这些措施深受第74军官兵的拥戴。
王耀武在军中以长袖善舞着称，所谓刀切豆腐面面光者也。早年任补1旅旅长时，在南昌行营中拉拢了政训处处长邓文仪及行营参谋处第1科科长萧家栋，邓之妻弟黄寿卿转往补1旅任第1团第1营营长，萧之胞弟萧家梁则获委为旅驻南昌通讯处主任。在第51师时代，对重庆行营主任俞济时也多有打点，对戴笠更是全力周旋。1942年夏，第74军调浙途经江山，王氏特派副官处处长向戴母问安。在第74军驻衡山期间 军统南岳干训班主任胡靖安 常来王军处应酬打秋风，王耀武决无吝色。所以王耀武在军界得到多方关照。在讲究人情的国军之中，王耀武在人际关系上的深厚基础应是第74军能够成为王牌军的侧面因素之一
