一般来说，从注射
化疗药物的第1天算起，至21天，即3周称之为一个周期。在每一个周期中不是每天都用化疗药，通常是前1～2周用药，后1～2周休息，其目的是使病人的身心都能得以短时休整，关键是待骨髓功能恢复正常水平，但是有的化疗药物抑制骨髓的时间较迟，恢复较慢，所以个别方案需4周或6周才算一个周期。
肺癌一个疗程通常是连续化疗3～4个周期。每一疗程后常有较长时间的休息，一般为2～3个月，主要目的是恢复或重建病人机体免疫功能，使病人各脏器功能得到充分调理，同时也建议病人在此期间使用一些能提高免疫功能的药物或营养物品。若病情需要则进入下一疗程的
放疗或者化疗。