神经性厌食症是由于心理因素引起通过节食、呕吐等手段造成体重明显下降的一种慢性进食障碍。多见于青少年女性，以故意节食至体重减轻为特征。
常出现的临床症状有对体重增加的恐惧和焦虑，对体重下降的特殊快感、便秘、胃胀、恶心、呕吐、闭经、抑郁、社交障碍等。通过心理治疗、药物治疗等，可治愈，预后较好。
神经性厌食的病因至今尚不明确，可能与个体、家庭和社会有关，个体原因包括遗传因素和心理因素两方面。神经性厌食症好发于13～20岁之间的年轻女性，以及从事体操、芭蕾等女运动员。神经性厌食症的诱发因素有高考压力、亲人分离、家庭环境改变、自尊心受到极大伤害等。
神经性厌食症是一种慢性精神障碍类的疾病，主要影响青春期女性及年轻的妇女，此病多发生于中上等经济状况的家庭。病人姐妹中患此病的危险率增加，而且在其他亲属中情感障碍的发生率也是比较高的。
它这个神经性厌食症发生的患者多是女性，现在有很多女性就是在我们广泛的这个审美标准，就是以瘦为美这个标准下会过度的减肥，想要节食过度的减肥就可能会出现神经性厌食症。
长期的厌食不仅导致营养不良、代谢和内分泌障碍，，还可以导致很多躯体和精神障碍，如水、电解质平衡紊乱，抵抗力差，焦虑不安，烦躁，失眠，注意不集中，强迫性思维和和异常行为；由于内分泌失调而造成生长发育延缓甚至停止，青春期后的女孩子出现闭经等等。
神经性厌食症的死亡率是比较高的，6%到20%的患者最因为这个病而死亡，神经性厌食具有周期性缓解后复发的特点。而且有人格问题突出合并抑郁症，家庭结构不完整以及和谐性差等等，这些都有都是它的临床表现特征。
神经性厌食症的病程较长，有的患者可自行缓解，但若长期延续则后果严重、治疗困难，严重病例的死亡率较高，据报道为6～20％，所以应早发现、早治疗。在诊断上首先要排除因为其它疾病引起的饮食障碍，治疗上医生根据具体情况采取药物治疗和心理治疗，如药物可采用抗抑郁剂、抗精神病药物治疗，心理治疗可采用支持性疗法、阳性强化法、家庭心理治疗等，严重者需要联合营养师予以营养治疗。
神经性厌食症是死亡率最高的精神疾病之一，尽管治疗是缓慢而较困难的，但既往认为本病的预后是良好的，长期追踪发现大多数患者厌食症状可以逐渐消失，体重恢复，致使的或有精神病变表现者是少见的。