供油提前角是指喷油泵第一缸柱塞开始供油时，柴油机第一缸曲轴所处的位置至活塞到达上死点的曲轴转角，而喷油提前角是指第一缸的喷油器向缸内开始喷油时，柴油机第一缸曲轴所处的位置至活塞到达上死点的曲轴轴转角。
柱塞开始供油后，柴油在高压作用下其体积要发生收缩，高压油管要发生膨胀，而且压力波向喷油器端传播时也要有一个过程和时间。因此，同一台柴油机的供油提前角总是大于喷油前角，一般大8度左右。
柴油机的供油提前角和喷油提前角都是再柴油机上进行检查，但检查方法不同。检查供油提前角是柴油机在熄火状态下进行，用手转动曲轴，当喷油泵第一分泵开始供油时，观察飞轮或皮带轮上的供油正时记号是否对准，从而判断供油提前角是否正确。
检查柴油机的喷油提前角比较复杂，柴油机需要在工作状态下，利用专用仪器进行动态检查。
所以，目前多半采用柴油机的供油提前角的方法，生产厂家在产品技术说明书中所提供的“提前角”，也都是指柴油机的供油提前角，而不是喷油提前角，有不少技术说明书都混肴了这两个不同概念的名称。