1、国际标准书号（International Standard Book Number），简称ISBN，是专门为识别图书等文献而设计的国际编号。ISO于1972年颁布了ISBN国际标准，并在西柏林普鲁士图书馆设立了实施该标准的管理机构---国际ISBN中心。现在，采用ISBN编码系统的出版物有：图书、小册子、缩微出版物、
盲文印刷品等。
2、2007年1月1日前，ISBN由10位数字组成，分四个部分：组号(国家、地区、语言的代号)，出版者号，书序号和检验码。2007年1月1日起，实行新版ISBN，新版ISBN由13位数字组成，分为5段，即在原来的10位数字前加上3位EAN（欧洲商品编号）图书产品代码“978”。在联机书目中ISBN可以作为一个检索字段，从而为用户增加了一种检索途径。
3、第一组号码是国家代码（State Identifier），最短的是一位数字，最长的达五位数字，大体上兼顾文种、国别和地区。把全世界自愿申请参加国际标准书号体系的国家和地区，划分成若干地区，各有固定的编码：美国所出版的书国家代码为0，1代表英语，使用这两个代码的国家有：澳大利亚、加拿大、
爱尔兰、新西兰、波多黎各、
南非、英国、美国、津巴布韦等；2代表法语，法国、卢森堡以及
比利时、加拿大和瑞士的法语区使用该代码；3代表德语，德国、
奥地利和瑞士德语区使用该代码；4是日本出版物的代码；5是俄语系国家出版物的代码；7为中国大陆出版物使用的代码等等。国家领域最长可能为5位数字（如
不丹为99936），但相对剩下能使用、分配的位数就较为狭隘。
4、第二组号码段
第二组号码是出版社代码（Publisher Identifier），由其隶属的国家或地区ISBN中心分配，允许取值范围为2-5位数字。出版社的规模越大，出书越多，其号码就越短。
第三组号码段 第三组号码是书序码（Title Identifier）由出版社自己给出，而且每个出版社的书序号是
定长的（数字9，减去组号、出版社代码所占的位数，就是书序码的位数）。最短的一位，最长的六位。出版社的规模越大，出书越多，书序码越长（如
人民文学出版社的出版社代码为02，书序码即为6位，
译林出版社代码5447，书序码即为4位）。
第四组号码段 第四组号码是校验码，其数值由前九位数字依次以10～1加权之和并以11为模计算得到。四组数字之间应该用连字符（ - ）连接（如2-02-033598-0）。但是，有些图书馆集成系统不能自动分配连字符，图书馆编目人员也对ISBN的分段方式不甚了解，所以人们经常在书目记录中省略连字符。
5、简而言之，就是：
新版国际标准书号
国际标准书号号码由13位数字组成，并以四个
连接号或四个空格加以分割，每组数字都有固定的含义。
第一组：978或979；
第二组： 国家、语言或区位代码；
第三组： 出版社代码；由各国家或地区的国际标准书号分配中心，分给各个出版社。
第四组： 书序码；该出版物代码，由出版社具体给出。
第五组： 校验码。只有一位，从0到9。