叶轴即复叶的主轴,就是连接叶片的那个轴,叶柄是长在叶轴上的。叶是维管植物营养器官之一。其功能是进行光合作用合成有机物,并有蒸腾作用,提供根系从外界吸收水和矿质营养的动力。
有叶片、叶柄和托叶三部分的称“完全叶”,如缺叶柄或托叶的称“不完全叶”;又分单叶和复叶。
叶是植物体中感受环境最大的器官,其形态结构是最易随生态条件的不同而发生改变,以适应所处的环境,不同植物叶的形态多种多样,大小不同形态各异。
不同植物叶的形态多种多样,大小不同,形态各异。但就一种植物来讲,又比较稳定,可作为识别植物和分类的依据。
叶的大小,差别极大。有的小如鳞片,仅几毫米,如怪柳、柏木;大者从几厘米到几十米不等。如王莲的叶片直径可达1.8-2.5m。
叶片的形态主要根据长宽的比例和最宽处的位置而决定。常见的形状有鳞形,条形,刺形,针形,锥形,披针形,匙形,卵形,长圆形,菱形,心形,肾形,椭圆形,三角形,圆形,扇形,剑形等。