现代医学科学认为：良好稳定的情绪，不仅是衡量人健康的标志之一，也是影响人体健康的重要因素。但是，不良情绪(也称负性情绪)也会使人体健康受到严重损害。
不良情绪主要包括：持续性的恐惧、沮丧、愤怒、焦虑、悲伤、忧郁、嫉妒、情绪淡漠、对环境变化缺乏情绪反应、情绪低落、情绪不稳、情绪倒错(也叫情绪分离)；情绪矛盾、紧张等等。
不良情绪危害健康已被医学证实。不良情绪对脑皮质的刺激会引起全身的神经、内分泌变化，最后引起脏器功能改变，如，心率、血压、胃肠运动等方面的改变，从而导致疾病的发生或病情加重。科学家曾做过试验：将一些小白鼠分为两组，一组放在安静、舒适的环境中，另一组放在摇床上不停地旋转，使小白鼠始终处于一种紧张状态。结果，在其他条件都相同的情况下，经过一定时间后检查。第一组小白鼠仅有7％患了癌，而第二组得癌的竟然有80％。有调查发现，经受丧夫、丧妻打击的人，半年内的患病率比其他人高7倍，病死亡率比其他人高6倍。
有人对35名已转移的乳腺癌患者进行追踪观察发现：情绪愉快者平均生存期为22．8个月；而有不良情绪者平均生存期仅为8．6个月，前者生存期为后者的2．3倍，据研究分析其原因主要是：长期苦恼、闷闷不乐、情绪压抑，会导致人的免疫能力降低，内分泌失调，催乳素分泌过剩，促使病情恶化。不良情绪还可妨碍巨噬细胞、淋巴细胞和免疫抗体的生成，造成免疫力缺损，也从而引起多种疾病及癌肿的发生与加剧。不良情绪对老人心血管疾患者的危害更为明显，有人对277例心肌梗塞者研究发现，65％的人在发病前有过不良情绪。
研究者还观察到，不良情绪波动大的中老年人，比遇事冷静的中老年人心脏病的发生率高出6倍多。其原因是：不良情绪能使交感神经经常处于亢奋状态，体内释放大量去甲肾上腺素和肾上腺素等生物活性物质，这些物质能加速代谢，增加心脏缺氧量，加重心脏负担，导致冠状动脉痉挛，使心肌缺血、缺氧，继而导致心律不齐、心绞痛、心肌梗塞等心血管疾病。
不良情绪对身体的影响，从食欲到睡眠，从呼吸到血压，几乎涉及到全身各个系统。现代医学认为，直接与情绪有关的疾病有高血压、冠心病、支气管哮喘、溃疡病、过敏性肠炎、糖尿病、植物神经功能紊乱、恶性肿瘤等。