三聚氰胺俗称密胺、蛋白精，是一种三嗪类含氮杂环有机化合物，被用作化工原料。它是白色单斜晶体，几乎无味，微溶于水(3.1g/L常温)，可溶于甲醇、甲醛、乙酸、热乙二醇、甘油、吡啶等，具毒性，不可用于食品加工或食品添加物。
三聚氰胺是氨基腈的三聚体，由它制成的树脂加热分解时会释放出大量氮气，因此可用作阻燃剂。它也是杀虫剂环丙氨嗪在动物和植物体内的代谢产物。
目前广泛认为三聚氰胺毒性非常轻微，动物实验中大鼠口服的半数致死量大于3克/公斤体重。根据1945年的一个实验报道：将大剂量的三聚氰胺饲喂给猪、兔和狗后没有观察到明显的中毒现象。
对于三聚氰胺形成肾结石的机理并不是很清楚，初步研究认为由于加工过程中的某些原因使得三聚氰胺中常常混有三聚氰酸，两者紧密结合形成不溶于水的网格结构。
摄入人体后由于胃酸的作用三聚氰胺和三聚氰酸相互解离并被分别通过小肠吸收进入血液循环并最终进入肾脏。在肾细胞中两者再次结合沉积从而形成肾结石，堵塞肾小管，最终造成肾衰竭。由于三聚氰胺结石微溶于水，对于成年人，由于经常喝水使得结石不容易形成。但对于哺乳期的婴儿，由于喝水很少并且相比成年人肾脏狭小，因此更容易形成结石。