四大皆空
一般字面理解所讲的四大是指"地、水、火、风"的四大物质因素 。
佛教所讲的四大，也有小乘与大乘的不同 。从大体上说，小乘佛教所说的四大是指造成物质现象的基本因缘，称为四大种，意思是说，地、水、火、风是形成一切物质现象的种子，一切的物象都是由于四大的调和分配完成，四大和谐便会欣欣向荣，四大矛盾便会归于毁灭，物理现象是如此，生理现象也是如此，所以佛教徒把病人生病称为"四大违和"。小乘佛教观察四大种的目的，是在使人看空我们这个由四大假合而成的色身，不以色身为实在的我，不因执取色身为我而造种种生死之业，一旦把我看空，便会进入小乘的涅盘境界，不再轮回生死 。
大乘佛教所说的四大不是指的根本元素，而是指的物态的现象，是假非实，是幻非实，对于物象的形成而言仅是增上缘而非根本法，虽也承认四大为物象的种子，但不以为四大是物象的真实面貌 。
五蕴
五蕴分别是色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴五种。在五蕴中，除了第一个色蕴是属物质性的事物现象之外，其余四蕴都属五蕴里的精神现象。
五蕴理论。五蕴实际上是佛教关于人体和其身心现象都是由哪些要素构成的理论。五蕴的"蕴"是梵文的音译，意义是积聚或者和合。佛教认为世间一切事物都是由五蕴和合而成，一人的生命个体也是由五蕴和合而成的。
六根
《 陈义孝佛学常见辞汇 》:眼、耳、鼻、舌、身、意。眼是视根，耳是听根，鼻是嗅根，舌是味根，身是触根，意是念虑之根。根者能生之义，如草木有根，能生枝干，识依根而生，有六根则能生六识，亦复如是。其中何根生何识，各有其界限，不相混，例如眼根只能生眼识，并不能生耳鼻等识，余可类推。
《佛学次第统编(明·杨卓 编)》:凡夫只认现境，不了自心。依于六根，接于六尘，而生六识。所谓六根者，先言根义，次言其六。所言根者，能生之义。以能对境生识，故谓之根。言六根者:
一、眼:能见色者是。以能对色而生眼识，故谓眼根。
二、耳:能闻声者是。以能对声而生耳识，故谓耳根。
三、鼻:能嗅香者是。以能对香而生鼻识，故谓鼻根。
四、舌:能尝味者是。以能对味而生舌识，故谓舌根。
五、身:能感触者是。以能对触而生身识，故谓身根。
六、意:能知法者是。以能对法而生意识，故谓意根