vi由比尔·乔伊（Bill Joy）撰写，所有UNIX like均默认安装此文本编辑器。
如何使用vi文本编辑器首先复制一个文件到/tmp目录（本例中为复制根目录下install.log文件）做为示例文本。
输入“cd /tmp”切换到/tmp目录，并输入“vi install.log”使用vi开始编辑。
一般模式vi一般模式（Normal mode）界面如下：
注意下图中光标位置。
按左方向键(←)或者h(注意大小写)光标将向左移动一个字符。
按右方向键（→）或者l(注意大小写)光标将向右移动一个字符。
按上方向键（↑）或者k(注意大小写)光标将向上移动一个字符。
按下方向键（↓）或者j(注意大小写)光标将向下移动一个字符。
按“Page Down”按键或“ctrl+f”将向下移动一页。
按“Page Up”按键或“ctrl+b”将向下移动一页。
按0（数字）或功能键“Home”移动到光标所在行首个字符。
按$或功能键“End”移动到光标所在行末尾字符。
按G（注意大写）移动到文件最后一行。
按gg（两个小写）移动到文件第一行。
按“7回车键”向下移动7行（注意输入数字后需按回车键）。
按yy（两个小写）复制光标所在行，按p（小写）复制到光标所在行下，按P（大写）复制到光标所在行上。
按dd（两个小写）删除光标所在行。
按u(小写)撤销上一步操作。
输入5dd（数字+两个小写d）删除从光标所在行起下5行内容（包括光标所在行）。
按“.（英文小数点）”重复上次操作（本例中为再删除5行）。
编辑模式移动光标到行中，按i（小写）即可进入插入模式（Insert mode），并从光标所在处开始插入。
按“Esc”键退出编辑模式，移动光标到行中，按I（大写）即可进入插入模式（Insert mode），并从光标所在行第一个非空格字符处开始插入。
按“Esc”键退出编辑模式，移动光标到“Installing”的第二个字符（n）下，按r（小写）即可进入替换模式（Replace mode）, 并会替换光标所在字符一次（本例中n被替换为i）。
再次输入i，并没有替换后面字符，同时下面显示“--Insert--”，即为插入模式（Insert mode）。
按“Esc”键退出编辑模式，移动光标到“Installing”的第二个字符（n）下，按R（大写）即可进入替换模式（Replace mode）,按i将一直替换，直到按Esc为止。 同时下面显示“--Replace--”，即为替换模式（Replace mode）。
输入“:set nu”即可显示行号。
输入“:set nonu”即可取消显示行号。
输入“/setup”即可查询斜杠后内容（本例中为setup）。
输入n（小写）即可继续向下查找，输入N（大写）即可向上查找。
如需不保存编辑并退出，可输入“:q!”并回车确定。
如需保存修改并退出，可输入“:x”并回车确定，此命令仅当文件被修改时才写入，并更新文件修改时间，未修改则不更新文件修改时间。 注意：不推荐使用“:wq”保存退出，因为“:wq”即使未修改文件也强制写入，并更新文件修改时间。
替换内容如何替换字符串，则将光标移动到欲替换行（本例中为方便说明故显示行号）。
按ESC键确保为非编辑模式，输入“: s/i/x/”，即将“i”替换为“x”。
按回车键确认并查看结果（本例中此行（12行）的第一个“i”被替换为“x”，即“Installing”被替换为“Installxng”）。
如需将此行（12行）中所有“i”替换为“x”，则需添加参数。为方便对照，首先输入“u”撤销上一步替换。
输入“: s/i/x/g”，注意比上面的命令多一个参数“g”。
按回车键确定并查看结果（注意同上面的区别，本行所有的“i”已被替换为“x”）。
输入“:%s/i/x/”（等同于： g/i/s//x/）即可将所有行的第一个“i”替换为“x”。
按回车键确定并查看结果（注意同上面的区别）。
输入“:%s/i/x/g”（等同于： g/i/s//x/g）即可将所有行的“i”替换为“x”。
按回车键确定并查看结果（注意同上面的区别）。