潮水有涨有落，人的情绪有高有低，这本是正常现象。但对无缘无故的情绪低落，或因某件事情诱发出现超乎寻常的情绪低沉，且对亲人朋友的劝慰反应冷漠，这种情况往往不是简单的情绪低落，而是抑郁症的征兆。
抑郁症和单纯情绪低落有着质的区别。近年来，抑郁症患病率显著上升。更值得注意的是，多数人对它缺乏认识，对这类患者缺少积极的干预和热情关怀，导致严重后果。
抑郁症患者的情绪低落，突出表现在对生活失去兴趣，即使对值得高兴的事也索然无味。在他们眼里，世界一切都是灰暗的，个人前途更是黯淡无光，痛苦的心境无法解脱，甚至产生厌世思想。
精神科医生根据长期临床观察指出，识别抑郁症，除明显的情绪低落外，还应注意患者有无以下表现:①无因可寻的体力下降，自觉明显且持续疲乏感；②思考问题能力突然降低，自觉一下子变笨了，一般动作也变得迟缓；③经常莫名其妙为鸡毛蒜皮小事而发脾气；对原来信赖的亲人和朋友变得冷淡；④严重失眠，不仅入睡难，睡不熟，而且较前明显早醒；⑤常不合情理的自责、内疚，夸大自己的错误，自贬个人能力；⑥食欲不振、性欲减退，喜欢独处，不愿接触人。
总之，对常人难以解释的情绪低落，应高度怀疑抑郁症可能，并加强照护和观察；如果同时还有上述的几点表现，应果断送精神科就诊。目前已有不少药物，对治疗抑郁症有明显效果，但这类药物必须在专科医生指导下，才能安全使用。