在汉代，匡衡非常勤奋，渴望学习。由于家里很穷，他不得不在白天做很多工作来挣钱。只有在晚上他才能坐下来看书。但他买不起蜡烛，天黑了也不能看书。匡衡心痛这浪费时间，心里很痛。
他邻居家很有钱，晚上，几个房间都用蜡烛点燃房间。一天，匡衡鼓起勇气对邻居说：“我想晚上看书，但我买不起蜡烛。我能借你房子一寸吗？”邻居们总是瞧不起比他们家穷的人。他们恶毒地说：“既然他们穷得买不起蜡烛，他们还能读什么书呢？”匡衡听了很生气，但他更下定决心要把这本书读好。
匡衡回家，悄悄地在墙上挖了个小洞。邻居家的烛光从洞里透出来。在这微弱的光线下，他开始如饥似渴地看书，渐渐地把家里所有的书都看完了。
看了这些书，匡衡觉得自己的知识远远不够。他想继续读更多的书的愿望变得更加迫切。附近有一个大家庭，有很多书。一天，匡衡在大户人家面前卷起被褥。他对主人说：“请带我进去。我不会给你白干的报酬。让我看看你所有的书。”主人被他的精神感动了，同意了他借书的请求。
匡衡学习勤奋，成为汉元皇帝的宰相，成为西汉著名的学者。
在逆境中成长的事例：弯腰拾起的尊严。
很久以前，一位挪威青年男子漂流到法国，他要报考巴黎音乐学院。考试的时候，尽管他竭力将自己的水平发挥到最佳状态，但还是未被录取。
身无分文的青年男子来到学院外不远处一条繁华的街上，勒紧裤腰带在一棵榕树下拉起了手中的琴。他拉了一曲又一曲，吸引了无数人驻足聆听。饥饿的青年男子最终捧起自己的琴盒，围观的人们，纷纷掏出钱来，放在了琴盒里。
一个无赖鄙夷地将钱扔在青年男子的脚下，青年男子看了看无赖，最终弯腰拾起地上的钱递给无赖说：“先生，您的钱丢在了地上。”
无赖接过钱，重新扔在青年男子的脚下，傲慢地说：“这钱已经是你的了，你必须收下！”
青年男子再次看了看无赖，深深地对他鞠了个躬说：“先生，谢谢您的资助！刚才您掉了钱，我弯腰为您捡起。现在我的钱掉在了地上，麻烦您也为我捡起！”
无赖被青年男子出乎意料的举动震撼了，最终捡起地上的钱放入青年男子的琴盒。
围观的人群中有双眼睛一直默默关注着青年男子，就是刚才的那位主考官。他将青年男子带回学院，最终录取了他。
这位青年男子叫比尔·撒丁，后来成为挪威小有名气的音乐家，他的代表作是《挺起你的胸膛》。
当我们陷入生活最低谷的时候，往往会招致许多无端的蔑视；当我们处在为生存苦苦挣扎的关头，往往又会遭遇肆意践踏你尊严的人。针锋相对的反抗是我们的本能，但往往会让那些缺知少德者更加暴虐。我们不如理智去应对，以一种宽容的心态去展示并维护我们的尊严。那时你会发现，任何邪恶在正义面前都无法站稳脚跟。
有的时候，弯下的是腰，但拾起来的，却是你无价的尊严！