物理课本的长度是25.93cm，物理课本是学科教学用书。清末废科举、兴学堂，把自然科学列入学校课程，采用的中学物理课本多数是外国课本或其中文译本，少数是中国人参照外国课本编辑的。
中华人民共和国成立以来，
人民教育出版社编写出版了7套全国通用的中学物理课本。第一套是1950—1952年于
中国中学物理教学大纲（草案）制订以前编写的，只编了初中上、下册和高中第一册。第二套是根据1952年的大纲（草案）编写的，初、高中共5册。第三套是根据1956年的大纲（修订草案）编写的，只编了高中物理3册。第四套是1960—1961年编写的十年制学校物理课本共4册，只在少数学校试用，没有推广。第五套是根据1963年颁布的《全日制中学物理教学大纲（草案）》编写的，只出版了初中两册。第六套是根据1978年颁布的《全日制十年制学校中学物理教学大纲（试行草案）》编写的，共4册，记取了“
文革”期间削弱基础知识的教训，强调打好基础，培养能力。第七套是根据1981年教育部颁布的中学
教学计划，于1981—1983年编写的，根据教育部关于高中物理实行两种教学要求的决定，高中课本分甲种本（3册）和乙种本（2册）。1986年12月国家教委颁布《全日制中学物理教学大纲》后，这套课本的初中本和高中乙种本，经修订成为1988年秋季开始供应的物理课本，共4册。1991年根据国家教委颁布的普通高中教学的调整意见，物理课为高一、高二必学课，高三选学课。1993年国家中小学教材审定委员会审查通过了7套
义务教育初级中学物理课本，开始出现多种课本供各地学校选用的局面。