春节放鞭炮的来历是为了驱赶“年”兽。
相传,在古代东南沿海一带,人们曾频频遭受一种叫“年”的凶猛野兽袭击。每到除夕,“年”便会从大海里出来,闯入附近村庄,伤害人们吞食牲畜,百姓们就叫它“年兽”。为躲避“年兽”侵害,在除夕之前,人们便会躲入深山。
一年除夕,村子的百姓又出去躲避“年兽”,这时村子里来了一个逃荒生病的老人,他受到了村中一个老妇人的关照,给吃给穿。老人听说“年兽”的故事,为了报恩,许诺老妇人帮助他们驱赶。他就在老妇人家的院内门上贴满了红纸,点了许多火光。
这时,“年兽”又来到这个村庄,看到其他人家都没有亮光,就来到老妇人院子前,看到里面有光亮,就推门进去。恰在此时,老人点燃了院子内的竹子,发出“劈劈啪啪”的声响,并用锅铲敲打铜盆发出“乒乒乓乓”的声音。
“年兽”看到满院子的红色、光亮,听到“劈劈啪啪”的声响,顿时吓得浑身发抖,狼狈逃离。此后,再也没有出现过。村民们听说了这个事情,欣喜若狂,纷纷换上新衣服,张灯结彩,互相道贺。
放鞭炮的寓意
放爆竹是一个汉族传统民俗,已有两千多年历史,相传是为了驱赶一种叫年的怪兽。当午夜交正子时,新年钟声敲响,整个中华大地上空,爆竹声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻,有的地方还在庭院里垒“旺火”,以示旺气通天,兴隆繁盛。
在熊熊燃烧的旺火周围,孩子们放鞭炮,欢乐地活蹦乱跳,这时,屋内是通明的灯火,庭前是灿烂的火花,屋外是震天的响声,把除夕的热闹气氛推向了最高潮。这声声爆竹寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。