是交流电，市场上说的所谓“直流变频”是误导，直流何来变频，只是空调小型压缩机转子采用永久磁钢，使原来的交流异步电机变成交流同步电机 有的是交流电，有的是直流电，具体品牌不一样，就不一样，启动电容是用在单相交流电机上的，最普通的家用空调，都是用启动电容的。
一、变频空调器节电原理最普通的交流变频空调器与典型的定频空调器相比，只是压缩机的运行方式不同，定频空调器压缩机供电由市电直接提供，电压为交流220V，频率为50Hz，理论转速为3000r/min、运行时由于阻力等原因，实际转速约为2800r/min。
因此制冷量也是固定不变的。变频空调器压缩机的供电由模块提供，模块输出的模拟三相交流电，频率可以在15120Hz变化，电压可以在30～220V之间变化，因而压缩机转速可以在1500～9000r/min的范围内。压缩机转速升高时，制冷量随之加大。
制冷效果加快，制冷模式下房间温度迅速下降，相对应的，此时空调器耗电量也随之上升；当房间内温度下降到设计温度附近时，电控系统控制压缩机转速降低，制冷量下降，维持房间温度，相对应的，此时耗电量也随之下降，从而达到节电的目的。
二、室内机主板CPU接收遥控器发送的设定模式与设定温度信号，与环温传感器温度相比较，如达到开机条件，控制室内机主控继电器吸合，向室外机供电；室内机主板CPU同时根据蒸发器温度信号，结合内置的运行程序计算出压缩机目标运行频率。
通过通信电路传送至室外机主板CPU，室外机主板CPU再根据室外环温传感器、室外管温传感器、压缩机排气温度传感器及市电电压等信号，综合室内机主板CPU传送的信息，得出压缩机的实际运行频率，输出控制信号至功率模块（IPM）。功率模块是将300V直流电转换为频率与电压均可调的模拟三相交流的变频装置。
内含6个大功率IGBT开关管，构成三相上下桥式驱动电路，室外机主板CPU输出的控制信号使每只IGBT导通180°，且同一桥臂的两只IGBT一只导通时，另一只必须关断，否则会造成直流300V直接短路，且相邻两相的IGBT导通相位差在1200。
在任意360“内都有3只IGBT开关管导通，以接通三相负载。在IGBT导通与截止的过程中，输出的二相模拟交流电中带有可以变化的频率，且在一个周期内，如IGBT导通时间长而截止时间短，则输出三相交流电的电压相对应就会升高，从而达到频率与电压均可调的目的。
功率模块输出的三相模拟交流电加在压缩机的二相异步电机上，压缩机运行，系统工作在制冷或制热模式。如果室内温度与设定温度的差值较大，室内机主板CPU处理后送至室外机主板CPU，室外机CPU综合输入信号处理后，输出控制信号，使功率模块内部的IGBT导通时间长而截止时间短。
从而输出频率与电压均相对较高的三相模拟交流电加至压缩机，压缩机转速加快，单位制冷量也随之加大，达到快速制冷的目的；反之，当房间温度与设计温度的差值变小时，室外机主板CPU输出的控制信号使得功率模块输出较低的频率与电压，压缩机转速变慢，制冷量降低。