中国一共发行了五套人民币。
第一套人民币于1948年12月1日由新成立的中国人民银行总行印制发行。共有12种面额，62种版别。
第二套人民币于1955年3月1日开始发行，同时收回第一套人民币。第二套人民币和第一套人民币折合比率为1：10000。第二套人民币共有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元11个面额。
第三套人民币于1962年4月20日发行。共有1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7种面额、13种版别，其中1角券别有4种、2角、5角、1元有纸币、硬币2种。
第四套人民币于1987年4月27日发行。共有1角、2角和5角、1元、2元、5元、10元、50元、100元9种面额。
第五套人民币于1999年9月28日以后发行。改革开放以来，随着社会主义市场经济持续、健康、快速发展，货币流通量大幅增长，货币流通速度不断加快。第四套人民币的设计、印制囿于当时的条件，本身存在的缺陷与不足已难以适应经济发展的需要，为此，中国人民银行决定发行第五套人民币。