东南自保运动发生后，清廷为何不用反制措施？
东南自保运动，是发生于1900年八国联军侵华战争期间历史事件。以两广总督李鸿章为首，包含了湖广总督张之洞，两江总督刘坤一，闽浙总督许应骙，四川总督奎俊以及山东巡抚袁世凯，发动的不参与战争，与八国联军谈和的运动。在清廷与八国联军交战时，这几个省份的行政长官却宣布中立。
这在中国历史上的历朝历代，都是极其罕见的事情。因为这实际上意味着地方脱离中央政府的控制，无疑等同于独立。对中央政府的权威打击极大，只差没有在名义上宣布独立的口实罢了。这样的事情，换做是任何一个国家的中央政府，都应该是暴跳如雷。然而清廷对此的反应却十分平淡，不但没有处罚相关官员，甚至还下旨褒奖了相关官员。这与众不同，不符合逻辑和常理的处理方式让人感到困惑。
如果非要强行找到一种解释的话，或许就只有清廷已经无力控制地方这一种解释，能够合理化清廷对此反应冷淡的原因。但如果这样考虑的话，这也意味着清廷已经完全无力回天，坐等灭亡。那事实真的是如此吗？在八国联军侵华战争之后，虽然清廷的国力更加衰弱，但应该还不至于完全失去对地方的控制和影响力。何况慈禧当时还在世，拥有一定的政治影响力。清廷应该还是有相当政治实力，可以与地方周旋。
可既然如此，那为什么会出现反应冷淡的情况呢？有以下几个原因，首先一点是清朝采取的军事措施。在清朝后期，由于土地兼并日益严重，财富分配极度不均，加之人口暴增，粮食生产不足。农民起义此起彼伏，几乎年年都会爆发。在这种情况下，清廷就要为此承担巨大的维稳费用，陷入了与明朝末年类似的尴尬处境。不过清廷与明廷相对不同的一点是，清廷因为维稳压力陷入财政危机时，并没有采取明廷继续增加赋税的做法。
因为清廷认为这样会进一步激化平民与政府之间的矛盾，得不偿失。然而农民起义又不能不镇压，所以清廷采取了让地方全权负责平定农民起义的军事措施，换言之也就是放权给地方。这样做减轻了中央政府的维稳压力，也能平定农民起义。
但这样做也有一个很明显的弊端，那就是地方如果掌握了征兵与征税的权力，那就无异于独立于中央政府之外。也就是会形成唐朝安史之乱后的军阀割据局面，这样的尴尬处境，清廷或许不是没有预料，只是没有办法，不得已而为之。因为这个原因，加上东南自保运动中的几个省份。又恰恰是清廷最为富庶的省份，如果清廷采取什么过激手段，很有可能会逼反这五个省份，得不偿失，所以清廷才会选择冷处理。