小灵猫又称七间狸、乌脚狸、箭猫 ，长约48～58厘米，尾长33～41厘米，体重2～4千克；全身灰黄或浅棕色，背部有棕褐色条纹，体侧有黑褐色斑点，颈部有黑褐色横行斑纹，尾部有黑棕相间的环纹。 比家猫略大，吻部尖而突出，额部狭窄，耳短而圆，眼小而有神。小灵猫的尾部较长，尾长一般超过体长的一半。四肢健壮，后肢略长于前肢；足具五趾，但前足的第三趾和第四趾没有爪鞘保护，有伸缩性，能从足垫中间裸出。会阴部有高度发达的囊状香腺，闭合时外观像1对肾脏，开启时形如一个半切开的苹果。雄性的香腺比雌性的略大。
小灵猫为独居夜行性动物，昼伏夜出，活动的高潮主要集中在每天的15时至晚上的22时，性格机敏而胆小，行动灵活，会游泳，善于攀缘，能爬树上捕食小鸟、松鼠或采摘果实。 小灵猫食性较杂，主要以动物性食物为主，以植物性食物为辅。动物性食物如老鼠、小鸟、蛇、蛙、小鱼、虾、蟹、蜈蚣、蚱蜢、蝗虫等，植物性食物如野果、树根、种子等。小灵猫的活动范围与其食性和季节的变化有关，秋季是各种果实成熟的时候，小灵猫常常在树林中活动，采食野果；冬季多在田边、林缘灌丛觅食小动物；夏季，两栖类动物繁多，则多在小溪边、水塘边及翻耕的田间活动觅食。
小灵猫喜欢幽静、阴暗、干燥、清洁的环境，比大灵猫更加适应凉爽的气候。多栖息在热带、亚热带低海拔地区，如低山森林、阔叶林的灌木层、树洞、石洞、墓室中。
小灵猫到2岁，体重达2千克以上时，可达到性成熟，即有发情表现，可以进行交配。小灵猫的繁殖期分为春、秋两季，但以春季为主，一般集中在2～4月份，少数可延迟到5月份，而秋季仅在8月份，为期较短，繁殖得少。小灵猫的妊娠期一般在69～116天，平均90天。产仔期多集中在5～6月份，一般在夜间或凌晨产仔。每胎产仔2～5只，一般为3只。小灵猫发情时会发出“咯咯咯”的求偶叫声，十分明显，发情的母灵猫外生殖器有不同程度的充血、肿胀现象。小灵猫交配时间短促，并多在夜间进行。
