在上个世纪七十年代，曾经流传过这样一个故事，美国总统尼克斯访华期间，有一次他和毛主席交谈的时候发现桌子上有一个非常漂亮的杯子，也就是九龙杯，临走时他把这个杯子也带走了，发现了这件事的侍卫将这件事告诉了周总理，总理知道后，安排尼克斯观看了一场中国杂技魔术表演，在演出前一位魔术师制造了一只假的九龙杯。
到了演出的那一天，魔术师表演的时候在台上将假的九龙杯变没了，然后告诉大家，杯子被他变到了尼克松的公文包中，尼克松不得已打开了公文包，魔术师拿出了真的九龙杯，又将假的九龙杯还给了尼克松。
这个故事如果放在现在来讲，谁都知道是假的，并且很多人也都曾就此事辟谣。但是在上世纪70年代，这种中国人靠智慧战胜狡诈外国人的故事还是很受欢迎的，毕竟时代背景不一样，信息传播途径不一样。
其实这个故事能够在当时广泛传播，还有一个原因，就是九龙杯在民间的知名度很高，在评书、戏曲中都有“杨香武三盗九龙杯的故事”。相传在康熙年间国外进贡了一件宝贝叫做“温凉白玉盏，透体九龙杯”，也就是俗称的“九龙杯”。当时江湖四大神偷排行第二的杨香武为了和把兄弟大哥黄三泰置气，夜入皇宫，偷走了这件九龙杯，由于大意，杨香武在回家的路上，这件九龙杯又被四大神偷排行第三的王博燕偷走。
为了夺回九龙杯，杨香武会同黄三泰、贾明等把兄弟与王博燕的后台太湖山寨决斗赌输赢，在四大神偷第四位欧阳德的帮助下，杨香武顺利的拿回了九龙杯，并决定将九龙杯送还朝廷，入宫请罪。
康熙皇帝听说了事情的经过后，出于对这些江湖人的好奇，决定让杨香武等人再次入宫偷盗九龙杯，如果能偷得出来便赦免这些人的罪行，于是杨香武请出了他的大师兄四大神偷的第一位“万里追风”童华龙，帮助他最终从皇宫内再次偷出了九龙杯。
以上便是评书和戏曲中的三盗九龙杯，所以说，关于九龙杯的传说古已有之，说到底只是普通老百姓根据自己美好愿望而编出的故事罢了已。