在企业劳动关系中，劳动者与管理者之间的矛盾是永恒的，工会的出现无疑为劳动者带来了重大转变。企业工会的首要职能是作为劳动者权益的代言人，通过集体谈判的方式，与管理者就工资、劳动条件等问题进行协商，签订集体合同，确保劳动者的权益得到保障。
工会的核心任务始终围绕维护劳动者的权益，包括经济权益、政治权益和劳动权益等。劳动权益在劳动关系中占据核心位置，涉及就业、报酬、休假、保护、培训、社会保障等多方面的权益。工会通过保护这些基本权益，进一步延伸至其他权益的维护，如经济权益和民主权益。
在美国企业工资决定中，工会发挥着关键作用。有工会的公司，工资谈判直接影响；无工会企业则受到工会“威胁”效应的影响，避免因低工资引发工会化。集体谈判中，工会关注工作条件、工资数额等条款，这些都对人力费用产生直接或间接影响，工会的压力有时促使企业提高效率以保障工资支付能力。
然而，当工会力量可能导致企业关闭或转产时，工会成员可能会妥协接受较低的工资，以保持就业机会，特别是在偏远地区。通常，工会倾向于追求工资公平，而非完全依赖企业的支付能力。
劳资谈判是针对工作报酬、工作时间及其他雇用条件，雇主和员工代表在适当时间以坦诚态度进行的谈判。