第1个回答 2008-12-21
【概述】
神话是人类最早的幻想性口头散文作品。人类童年时期的产物，文学的先河。神话产生的基础是远古时代生产力水平低下和人们为争取生存、提高生产能力而产生的认识自然、支配自然的积极要求。
【神话的内容及思想】
神话中充满神奇的幻想，它把原始劳动者的愿望和世界万物的生长变化都蒙上一层奇异的色彩。神话中神的形象 ，大多具有超人的力量，是原始人类的认识和愿望的理想化 。它是根据原始劳动者的自身形象、生产状况和对自然力的理解想象出来的。狩猎经济比较发达的部落，所创造的神话人物大多与狩猎有关。农耕发达的部落所创造的神话人物多与农业有关。人以刀斧、弓箭为武器，神话中的人物也就变成以这种工具武装起来的英雄。神话中的主人公被想象为超人的，但有时也要遇到挫折和厄运。它反映了神话幻想的现实制约性。透过神话幻想的折光，从神话人物的作为和斗争 ，可以约略看到当时的人的作为和斗争。
【神话的来源】
人类最早的故事往往是从神话传说开始的。因为当一个民族渐渐发展，开始对世界和自己的来源问题感到疑惑并做出各种不同的解答时，这正标志着文明的产生。这些形形色色的答案在现代人看来，都是些似乎荒诞不经的神话传说。可是，对初民来说，却是合理的解释。他们对这些“神话”不断地进行不自觉的阐释和发挥，一代传一代，他们都坚信这就是宇宙、人类、自然万物的起源。神话反映了原始人对宇宙、人类本身的思考及解释。什么是神话?马克思做过很精彩的阐释：“任何神话都是用想像和借助想像以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随着这些自然力的实际被支配，神话也就消失了。”神话是“通过人民的幻想，用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身”。因此，神话可以说是人类早期的不自觉的艺术创作。它往往借助想像和幻想把自然力和客观世界拟人化。
神话一般可分为三种类型：开辟神话、自然神话和英雄神话。
开辟神话反映的是原始人的宇宙观，用采解释天地是如何形成的，人类万物是如何产生的。几乎每一个民族都会有这一类的神话，甚至有些还有不少有趣的相似性。譬如说关于造人，这本书中的《女娲创造人类》、《世界最初的七天》、普罗米修斯分别是中国、希伯来民族和古希腊的造人神话。有意思的是，它们都认为人类是神用泥土造出来的。不同的仅是造人的神，在中国，是女娲；希伯来则是他们信奉的耶和华上帝；古希腊神话中则是普罗米修斯。他们都是些对人类充满慈爱和关怀的神。为什么各个民族都不约而同地认为人是泥土所造的呢？这是值得思考的问题。有人戏说这是因为人身上的泥永远都搓不完，仔细一想这种可能也不是没有。
第二类属于自然神话，是对自然界各种现象的解释。像《女娲补天》、《仙山的传说》、《精卫填海》、《大熊星和小熊星》、《蜘蛛和蜘蛛网》、《爱歌》、《太阳和月亮为什么住在天空》等，对日月星辰、山川草木、风雨雷电、虫鱼鸟兽，乃至回声这样的自然现象是怎么产生的，做了很美丽的解释。
数量最多的是第三类——英雄神话，这类神话产生比前两者稍晚，表达了人类反抗自然的愿望，同时，也可说是人类某种劳动经验的概括总结。这时候，原始人类已经不再对自然界产生极端的恐惧心理，有了一定的信心，开始把本部落里具有发明创造才能或做出重要贡献的人物，加以夸大想像，塑造出具有超人力量的英雄形象。如中国古代的神农、黄帝、尧、舜、禹、后稷等。这里选编了《夸父追日》、《寒冰上的弃儿》、《舜感化了弟弟象》、《鲧和禹治理洪水》。
中国古代神话散见于各种书籍，其中现存最早、保存最多的是《山海经》。像《精卫填海》、《夸父追日》等就出自《山海经》。另外，女娲补天的故事见于《淮南子》、《列子》，女娲造人则出自汉代《风俗通义》，《盘古开天辟地》来源于《述异记》的记载。另外，魏晋南北朝的笔记小说中也保存了一些神话故事。
西方的神话则更加丰富了。古希腊神话是成体系的，神与神的关系复杂而且完整，主要见于两部荷马史诗《伊利亚特》、《奥德赛》，还有《神谱》、《变形记》等，以及古希腊的
悲剧和喜剧。古罗马的神话多是承袭希腊神话的，只改了人名。如宙斯在罗马神话中被称为朱庇特；天后赫拉则为朱诺；雅典娜称密涅瓦。著名的爱神维纳斯，在古希腊神话中原名阿佛洛狄忒。本书有六篇古希腊与古罗马神话，都是些非常知名的故事。其中表现的神都有和凡人相似的性情，像宙斯的残暴，很像人间的君王。朱诺(赫拉)的嫉妒，雅典娜的智慧，表现得淋漓尽致。
古代希伯来神话来源于《圣经·旧约》，本书所选四则故事(《世界最初的七天》、《亚当与夏娃》、《挪亚方舟》、《巴别塔》)全都取材于《旧约》第一篇《创世记》。内容都和希伯来人所信仰的上帝耶和华有关。由于基督教的广泛传播，上述的神话故事在西方可以说是家喻户晓，对西方文化有着巨大的影响力。我们必须对这些神话有一定了解，才能明白西方文明的文化背景。
【神话的定义】
何谓神话？是单指神佛、英雄们的故事吗？在学术上，学者们所谓的神话，是指叙述人类原始时期，也就是人类演化的初期所发生的单一事件或故事；而且，承传者对这些事件、故事必须信以为真，而学者们就是根据这个定义以区别神话与传说、神话与民间故事之间的不同。
换句话说，神话必须同时具备以下几个条件。
第一,它必须是人类演化初期的故事。根据这个定义，如果我们将玛丽莲梦露和黛安娜王妃的死讯视为神话，就是错误的。因为她们顶多只是「传说」，算不上是「神话」。事实上若用英文原文来看这样的讯息，应该用「legend」（传说）来表达，而不能用「myth」（神话）来定义。再拿日本的例子看好了。弘海大师（即空海和尚）带领人们挖掘而成的蓄水池，或他曾经驻足之处，这些也只能算是说明伟人事迹的「传说」，我们并不会将之视为「神话」。
其次，神话必须是单一的事件。根据这个定义，那些以「从前、从前……」做开头的「民间故事」也不能算是「神话」。一般的民间故事，通常没有特定的地点、没有设定特别的时间、没有特定的人物、故事内容也可能重复发生。但是「神话」不同。神话必须是一个拥有特定场所、特定时间（即使两者都没有说得很明确），并且是在叙述一个特定人物（或神佛）的故事。
再者，述说神话的承传者一定得对所述说的内容信以为真。依照这个定义来看，许多现代人所谓的神话，根本算不上是神话。那些故事是在叙述一些根本没有信众的神明，严格来说，这样的故事不该被称为是神话。
宗教的界定
宗教信仰和组织的种类繁多以致于学者们很难给总价下一个可普遍接受的定义。为了克服带着文化偏见看待宗教的易犯错误，最好的做法是从宗教不是什么谈起。
首先，不应该将宗教等同于一神教（信仰一个神）。其次，不应该把宗教等同于控制信徒行为的道德律令－－类似于传说中摩西从上帝那里获得的戒律。第三，宗教也未必禅师人类是如何产生的。第四，不应该将宗教等同于超自然的事物，从而认为宗教就必然包含着对“超越感知范围”之世界的信仰。
那么宗教是什么。几乎所有的宗教都具有如下的特征：宗教包含了一套能够激发崇敬感和敬畏感的象征符号，并与信奉者团体实施的仪式或庆典（譬如教堂礼拜）联系在一起。社会学家通常认为集体庆典的存在是区分宗教和巫术的一个主要因素，尽管两者的边界也不是很清楚。
[编辑本段]宗教理论
三位“经典”社会学理论大师马克思，涂尔干和韦伯的思想对社会学的宗教研究仍然产生着强烈的影响。
[font class="Apple-style-span" style="font-weight: bold;"]马克思与宗教[/font]
根据费尔巴哈的观点，宗教有人类在其文化发展过程中产生的思想和价值构成，但却被歪曲地投射到神圣的力量或神身上。费尔巴哈用异化这个词来指与人类不同的神或神力的确立。他相信一旦我们了解我们生活的真正本质，其所具有的爱和善的潜力以及控制我们自己生活的能力就会在人类的社会制度中出现，并带来丰硕的成果。宗教代表了人的自我异化这一观点被马克思所接受。宗教教诲人们顺从地接受此世已有的条件，并把幸福和报答推到来生。由于有来生的许诺，人们的注意力从现实世界的不平等和不公平上转移开。宗教因此带有强烈的意识形态色彩：宗教的信仰和价值经常被用来位财富和不平等提供理由。
[font class="Apple-style-span" style="font-weight: bold;"]涂尔干与宗教仪式[/font]
涂尔干没有把宗教主要和社会权利不平等联系起来。涂尔干根据神圣和凡俗之间的区别来定义宗教。他认为神圣的事物和象征应该分离于生活的日常活动。图腾为什么是神圣的呢？根据涂尔干的观点，这是因为它是群体自身的象征；它代表了群体或团体的核心价值。人们对图腾的崇敬实际上起源于他们对核心的社会价值的尊重。涂尔干强调一个事实，即宗教决不是一个信仰问题。所有宗教都包括定期的庆典和仪式活动。在集体庆典中，一种群体的团结感得到了肯定和强化，是在其中的人们感到自己是在与更强大的力量相沟通。涂尔干认为小型传统文化中宗教几乎渗透到了生活的每个层面。宗教不只是一系列感情和活动；实际上在传统文化中控制了个人的思维方式。为了团结，即使是现代社会也依靠仪式，它强化了社会的价值。
[font class="Apple-style-span" style="font-weight: bold;" id="bks_bn6dm86q"]韦伯：世界宗教与社会变迁[/font]
韦伯认为，宗教不一定就是一种保守性的力量；相反，由宗教激起的运动经常会发生剧烈变迁。例如：新教－－特别是清教主义－－就是在现代西方出现的资本主义世界观的源头。东方宗教给出现在西方的工业资本主义的发展设置了障碍。东方宗教在信徒中培养了一种对现存秩序的消极态度，基督教则包含了与罪恶的不懈抗争，因此虽然在传统的中国和印度曾经有过一段商业、制造业和城市化大幅度发展的时期，但是这些并没有导致像西方工业资本主义兴起过程中的变迁。
[编辑本段]唯物世界定义
宗教是一种主观意识对希望的执着而诞生的一种强大的精神依靠.
宗教是一种社会行为，它包括信仰，宗教组织，祭礼，文化（宗教建筑，宗教绘画，宗教音乐）等等方面的内容。一种成功的宗教能够为广大民众所接受，并且对某一时代人类的社会发展形成较大的影响。
宗教是一种对社群所认知的主宰的崇拜和文化风俗的教化,是一种社会历史现象，多数宗教是对超自然力量、宇宙创造者和控制者的相信或尊敬，它给人以灵魂并延续至死后的信仰体系。对宗教进行研究的学科是宗教学。
宗教可以大致分为自发宗教和人为宗教两大类。自发宗教是非常原始的宗教，一般是原始社会时期的宗教。而现代的宗教基本上都是人为宗教。
在人类历史上宗教的产生和发展的确是与很多因素有关，如社会因素、心理因素、精神因素等。但是宗教作为一种在历史上影响时间如此长、影响范围如此广泛、影响人数如此众多的社会行为的产生和发展，最基本的、最主要的因素在于：自从人类成为一种群体活动的生物，成为具有社会性的群体以来，宗教就是作为具有培养和加强人的社会性作用的一种重要的社会行为而成为社会的必需。虽然，世界上不同的历史时期、不同的地区、不同的民族可能有不同的宗教，但是具有培养和加强人的社会性作用是所有成功的宗教的共性。
宗教与迷信的区别
迷信泛指对人或事物的盲目信仰或崇拜。在我国历史上长期活动的卜筮、相术、风水、算命、拆字、召魂、圆梦等大多产生或流行于封建社会，习惯上称为封建迷信。宗教信仰与迷信从认识论上的确有共同之处，它们都相信和崇拜神灵或超自然力量。但是迷信不属于宗教范畴，其区别在于：
第一、宗教是一种社会意识形态，是人类社会发展到一定阶段的历史现象，有其发生、发展和消亡的客观规律。宗教在适应人类社会长期发展过程中形成了特有宗教信仰、宗教感情和与此种信仰相适应的宗教理论、教义教规，有严格的宗教仪式，有相对固定的宗教活动场所，有严密宗教组织和宗教制度。而迷信既没有共同一致的崇拜物，也没有既定的宗旨、规定或仪式，也不会有共同的活动场所。迷信的对象可能是神仙鬼怪，也可能是山川树木。迷信一般是指神汉、巫婆和迷信职业者以巫术所进行的看相、算命、卜卦、抽签、拆字、圆梦、降仙、看风水等活动，群众去看相只是为了预卜前途命运，并不是把它作为自己的世界观；迷信职业者不过是利用这些活动骗人钱财，作为一种谋生的手段。
第二、宗教是一种文化现象。宗教在其形成和发展过程中不断吸收人类的各种思想文化，与政治、哲学、法律、文化包括文学、诗歌、建筑、艺术、绘画、雕塑、音乐、道德等意识形式相互渗透、相互包容，成为世界丰富文化的成份，迷信不具有这些特点。
第三、宗教有依法成立的社会组织，依法进行管理，开展规范的宗教活动。在国家法律范围内，宗教组织正常的宗教活动和社会公益事业，都受到保护。国家宗教政策鼓励宗教发扬各自的优良传统和积极因素，与社会主义社会相适应。而迷信只是少数迷信职业者图财害命的骗术，某些迷信组织更是藏污纳垢、残害群众，甚至进行违法犯罪活动的场所。
有些人认为，不是宗教徒无法研究宗教。但是人又不可能同时信仰多个宗教。因此他们以为，处在宗教里是无法研究宗教的。但实际上有很多宗教徒都在潜心研究其他的宗教派别。因为对于他们来说，神只有一个，虽然会有不同的称呼、形象，乃至于“分身”，这一点多少类似于希腊-罗马世界的宗教观。
我们必须看到：宗教的本质，是高度理论化，系统化的迷信体系。在现代社会中，宗教的迷信性弊端，越来越多地显现出来。种种宗教所宣称的平等向善的理念和精神完满的追求是大致不错的，也确实具有融合社会、抚慰精神的作用，但其为了统治人们的思想而采用的蒙蔽诱导、灌输洗脑的推广方式是严重错误的。这些方式、法门和经书中的奇谈故事，构成了对人类个体思考能力和感知能力的严重蔑视、侮辱和伤害，并由此带来广泛的精神和社会副作用。一个人被宗教所裹挟的迷信带入歧途，这中间的主要责任不在他自身，而更在于宗教不负责任的传播方式之害。
我们的古圣先贤，早在两千多年前，就已经从精神家园中彻底地扫除了迷信的蔽障，并为后世留下了呵护心灵、完满精神、抵御偏执的智慧良方，这就是道学--老庄哲学。当今世界，只有圆融的中国原生大智慧--道学，能够帮助大众，抵御宗教迷信的蛊惑，克服科学的片面，谱写幸福的人生，营造祥和的社会。现行的教育制度，严重阻碍了传统智慧的传承，造成现代国人的心灵空虚和迷茫，给了异端邪说可乘之机，是莫大而难以补救的遗憾。作为一个希望追求完善的精神世界，而又同时拥有独立、完整、不偏颇的思考能力的中国人，应该首先努力了解本民族文化的精髓，再去关心各种所谓宗教和信仰，以便能够真正地“择其善者而从之”，获得利益，避免媚害。
第2个回答 2008-12-19
迷信泛指对人或事物的盲目信仰或崇拜。在我国历史上长期活动的卜筮、相术、风水、算命、拆字、召魂、圆梦等大多产生或流行于封建社会，习惯上称为封建迷信。宗教信仰与迷信从认识论上的确有共同之处，它们都相信和崇拜神灵或超自然力量。但是迷信不属于宗教范畴，其区别在于：
第一、宗教是一种社会意识形态，是人类社会发展到一定阶段的历史现象，有其发生、发展和消亡的客观规律。宗教在适应人类社会长期发展过程中形成了特有宗教信仰、宗教感情和与此种信仰相适应的宗教理论、教义教规，有严格的宗教仪式，有相对固定的宗教活动场所，有严密宗教组织和宗教制度。而迷信既没有共同一致的崇拜物，也没有既定的宗旨、规定或仪式，也不会有共同的活动场所。迷信的对象可能是神仙鬼怪，也可能是山川树木。迷信一般是指神汉、巫婆和迷信职业者以巫术所进行的看相、算命、卜卦、抽签、拆字、圆梦、降仙、看风水等活动，群众去看相只是为了预卜前途命运，并不是把它作为自己的世界观；迷信职业者不过是利用这些活动骗人钱财，作为一种谋生的手段。
第二、宗教是一种文化现象。宗教在其形成和发展过程中不断吸收人类的各种思想文化，与政治、哲学、法律、文化包括文学、诗歌、建筑、艺术、绘画、雕塑、音乐、道德等意识形式相互渗透、相互包容，成为世界丰富文化的成份，迷信不具有这些特点。
第三、宗教有依法成立的社会组织，依法进行管理，开展规范的宗教活动。在国家法律范围内，宗教组织正常的宗教活动和社会公益事业，都受到保护。国家宗教政策鼓励宗教发扬各自的优良传统和积极因素，与社会主义社会相适应。而迷信只是少数迷信职业者图财害命的骗术，某些迷信组织更是藏污纳垢、残害群众，甚至进行违法犯罪活动的场所。
国家在对待宗教信仰和迷信有明确的政策界限。国家实行宗教信仰自由政策，保障一切正常的宗教活动，坚决打击一切利用宗教进行的违法犯罪活动，以及各种不属于宗教范围的、危害国家利益和人民生命财产的迷信活动。对于一切以看相、算命、看风水等为业的人员，应当教育、规劝和帮助他们劳动谋生、自食其力，不要从事这类利用迷信骗人的活动，如不遵守，也应当依法取缔。《中华人民共和国刑法》第三百条规定：“组织和利用会道门、邪教组织或者利用迷信破坏国家法律、行政法规实施的，处三年以上七下以下有期徒刑；情节特别严重的，处七年以上有期徒刑。”对于那些利用封建迷信，进行危害国家利益、社会稳定和人民生命财产，构成违法犯罪的人，要坚决依法打击。对印刷、传播看相算命、抽签卜卦一类书籍、印刷品的，要严肃查处。
第3个回答 2008-12-19
神话是世间人类对自然不可理解的现象的拟人话幻想,在每个不同的地区会流传不同的神话,每个神话本身大都没有关联,而在同一地区长时间流传后,就会慢慢汇总,变成一种有互相联系的神话群,如果在该地区出现比较有能力的人总结和添加后,它们就会转化成宗教,可以说神话是宗教的萌芽.而神话本身只是对自然崇拜的简单体现,不可以说是迷信,如果该神话有指引人以非自然方式处理行为的话,就是迷信了.
第4个回答 2019-06-30
神话是指关于神灵或者神明的故事文学，而宗教是指体系话的神灵信仰教化。所以，神话与宗教的本质区别是有无体系化的神灵信仰教化。这里要说说宗教。通常说的宗教是体系化的神灵信仰教化，但是按照华语詺学原理，应该叫做神教。古代华语詺学原理的宗教，则是多义词～宗族教化信仰、宗派教化信仰、传承体系的教化等等。因为神教也是宗派化的教化体系，所以宗教包括神教。