指暗中做有德于人的事。后指在人世间所做的而在阴间可以记功的好事。
详细解释
1、暗中做的有德于人的事。《淮南子·人间训》:"有阴德者必有阳报，有阴行者必有昭名。"《隋书·隐逸传·李士谦》:"或谓 士谦 曰:'子多阴德。' 士谦 曰:'所谓阴德者何?犹耳鸣，己独闻之，人无知者。今吾所作，吾子皆知，何阴德之有!'"《初刻拍案惊奇》卷二十:"如今单说前代一个公卿，把几个他州外族之人，认做至亲骨肉，撮合了才子佳人，保全了孤儿寡妇，又安葬了枯骨枯骸，如此阴德，又不止是完人夫妇了。"罗雅臣《清儒人袁雅堂(袁可立七世孙)墓表》:"而玉楷成林，兰枝有荫，此皆公之阴德昭彰，天降之祥，为是故也。"《三国志魏书 崔毛徐何邢鲍司马传》:夫有阴德者必有阳报，今君疾虽未瘳，神明听之矣。
2、男女之间隐而不露的相互亲爱的天性。《周礼·春官·大宗伯》:"以天产作阴德，以中礼防之;以地产作阳德，以和乐防之。" 郑玄 注引 郑司农 曰:"阴德，谓男女之情，天性生而自然者……情性隐而不露，故谓之阴德。"
3、帝王后宫的事务。《礼记·昏义》:"天子听男教，后听女顺;天子理阳道，后治阴德;天子听外治，后听内治。"郑玄注:"阴德，谓主阴事、阴令也。"
4、女德，女子应具的美德。《魏书·皇后传·文帝幽皇后》:" 高祖 疾甚，谓彭城王 勰 曰:'后宫久乖阴德，自绝於天。若不早为之所，恐成 汉 末故事。吾死之后，可赐自尽别宫，葬以后礼，庶掩 冯 门之大过。'" 唐权德舆《大行皇太后挽歌词》之一:"唯馀 文 母化，阴德满公宫。"按， 文 母， 文王 之母。
5、星名。《史记·天官书》:"前列直斗口三星，随北端兑，若见若不，曰阴德，或曰天一。"张守节正义引《星经》:"阴德二星在紫微宫内，尚书西，主施德惠者，故赞阴德遗惠，周急赈抚。占以不明为宜;明，新君践极也。"
深信因果的人指在人世间所做的而在阴间可以记功的好事，也指暗中做的好事。传说阴德虽不为人知，但冥冥中自有鬼神记载，因此若某人多积阴德，天必报答他。
了凡四训，第三篇:何谓阴阳。凡为善而人知之。则为阳善。为善而人不知。则为阴德。阴德天报之。阳善享世名。名亦福也。名者造物所忌。世之享盛名而实不副者。多有奇祸。人之无过咎而横被恶名者。子孙往往骤发。阴阳之际微矣哉。
一命，二运，三风水，四积阴德，五读书。阴德是指不被人知道，不是为了自己而做的善事，就是你做了善事好事别人不知道，就叫阴德，这样得的福报才大。
人们常说"积阴德"，行善而不求人知道的传统美德可能就源于此吧。有阴德的人，上天必将赐福于他。行善出于至诚，不是为了做善人而行善，没有期望获得福报的念头，默默无闻，坚持不懈的时时处处行善，这才是真的积阴德，定会得到意想不到的福报。
《易经》云:"积善之家，必有余庆。"这里的"余庆"可不单指自己一身，而是指惠及后世子孙。因此，司马光在家训中曾说道:"积金以遗子孙，子孙未必能守;积书以遗子孙，子孙未必能读;不如积阴德于冥冥之中以为子孙长久之计。"
《圣经》云:你们要小心，不可将善事行在人的面前，故意叫他们看见;若是这样，就不能得你们天父的赏赐了。所以，你施舍的时候，不可在你前面吹号，像那假冒为善的人在会堂里和街道上所行的，故意要得人的荣耀。我实在告诉你们，他们已经得了他们赏赐。你施舍的时候，不要叫左手知道右手所作的;要叫你施舍的事行在暗中，你父在暗中察看，必然报答你。
在历史上，一人行善积德，惠及子孙的例子比比皆是。以孔子、范仲淹为例，他们的子孙后代经历了多少朝代更替，仍受到人们的尊敬。
反之，行善而为人知就是阳善了。行阳善的人，能享世间名誉。世间名誉虽然也是福，但却为天地所忌。如果做了点善事便大肆宣扬、沽名钓誉，使名誉超过了实得而浪得虚名，那么这种"阳善"，非但得不到福报，反而多遭横祸。
不过，许多文献中，人们确把世人日常所作之大善行叫做"阴德"。《夷坚志·雪香失钗》载:有弓箭手将婢女雪香遗失的金钗还给她，救了因失钗而欲自杀的雪香。多年后某日，雪香在河边洗衣，偶遇昔日救命恩人正在上一渡船，遂邀其至家相谢。弓箭手本以文书有限相辞，但碍于她的盛情，只好下船随行。渡船离岸而去。当弓手在雪香家喝茶之际，忽闻呼叫喧号，出来一看，刚才渡船已在江中翻载。当时水急，一船三十余人竟无一人生还。时人认为弓箭手之能逃此劫，正是昔日所作阴德之报。
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