存货投资理论的核心是探讨企业在产品存货上的决策。企业持有已完成产品存货的成本不可忽视，因为这部分资金占用会带来利息支出，仓库和储存设备的维护也会产生折旧费用。尽管如此，企业仍进行存货投资，主要出于两个关键考虑：
首先，为了实现生产过程的连续性。如果企业完全依赖客户订单进行生产，生产规模会随着订单波动而忽大忽小，这可能导致工人和生产资源的频繁调整，成本高昂且效率低。因此，大多数企业倾向于预测一个较长时期（如一年）的订单情况，规划相对稳定的生产规模，以减少生产中断带来的成本，这在一定程度上表现为存货投资。
其次，存货投资有助于维护企业的市场信誉。产品脱销可能对品牌形象造成负面影响，因此企业通常会保持一定数量的库存以防止缺货。这不仅能满足即时需求，也能确保企业的销售稳定。
总的来说，存货投资对于厂商来说是一把双刃剑。虽然适量的存货投资可以节约生产成本并带来潜在收益，但过度的存货投资会增加额外的存储和管理成本。因此，企业需要在收益和成本之间做出平衡，根据实际需求调整存货投资规模。当存货投资的收益大于成本时，企业会增加投资；反之，若收益小于成本，则会减少投资。这是一个关于成本效益的决策过程。
保持适度的存货数量是制造业和商业中的经营者所经常面临的投资决策。存货是处于生产过程中的产品和待出售的成品的存量，包括原材料、在产品和企业暂时持有的待售的产成品。每年存货与最终产品产量之间的比值在美国大约为23％-35％，也就是说，企业拥有的存货实际上相当于3-4个月的最终产品的价值。