根据古人类学家的研究推断，现代人种已经在地球上生活了将近21万年，而21万年前的古人类没有留下任何诸如生活生产工具、文字、岩画等直接证据，古人类是如何突然间出现的？恐怕谁也说不清楚。
科学家们只能通过古人类的骨骼化石碎片去推断和分析，所以给出的答案也不尽相同。
有的科学家认为人类与其他动物截然不同，可能是由某种高级的智慧文明创造出来的；还有科学家认为在一次超新星爆炸后，出现的辐射使古人类体内基因发生了变异，从而促使他们演化为智人。
甚至有科学家认为，人类就是外星智慧生物将生命体带到地球上，随后演化出来的，而主流科学界一直认为，人类和其他生物一样符合进化论，人类就是由古猿进化而来。
科学家发现人类在地球上其实是有近亲的，人类与猩猩（黑猩猩、倭黑猩猩）的基因相似率大约可以达到95％至96%左右，虽然这一发现被许多人质疑，但黑猩猩、倭黑猩猩无疑就是和人类最为相近的动物。
科学家发现人类与黑猩猩、倭黑猩猩拥有共同的祖先：古猿，但是在700多万年前出现了分化，其中的一部分演化成人类，另一部分演化成为猩猩。
目前，人类发现的最早的人属祖先就是生活在300多万年前的古猿“露西”，而现代人类则出现在21万年前，也就是真正意义上的智人。
而智人最早生存在非洲大陆，在五万年前智人离开非洲，开始向除南极洲外的其他大陆进行迁徙，并逐渐演化出了现在的黑人、白人、黄种人和棕色人，非洲智人就是现代人类的祖先。
其实从古猿进化到智人的过程中，一共经历了若干阶段，科学家认为海德堡人能进化为智人，而海德堡人又由直立人演化而来，但直立人如何从古猿进化而来，目前仍未可知。
在1100多万年以前，由于未知原因，导致非洲大陆的气候发生变化，非洲茂密的原始森林日益减少，在树上生活的古猿不得不从树上来到地面生活。
地面的食物也变得稀少且分散，为了节省能力，便于散热等原因，古猿逐渐从四肢行走转为直立行走，他们走得更远，并且活动范围也有所增加。
那古猿的大脑是从何时开始快速发育的呢？科学家也不知道确切时间，但古猿的大脑快速发展是需要能够消化和吸收高能量的食物，思考的大脑是非常耗费能力的活动，这意味着古猿在当时找到了快速获取食物的方法，且能用火进行烹饪。
而古人类也逐渐学会了制造使用工具，甚至会将工具规格都做到统一，种群间也可以用语言来交流，这种转变使早期人类获得了超强的生存能力，这是一般动物所不具有的。
古猿的毛发也在他们从非洲迁徙前就开始逐渐脱落，毛发消失后，古猿可以快速散热，在在非洲大草原上，古猿需要通过采集、捕猎来获取食物，但浓密的毛发不利于散热，所以容易使古猿损伤大脑，导致休克遂亡。
而毛发消失后，古猿的行动能力增强，也可以快速地躲避天敌的跟踪，所以裸露的皮肤也是人类进化的重要特征。
那人类进化的主要特征包含哪几个方面呢？
在考古学领域，古人类的化石是非常重要的。哪怕只有半根指骨化石，都会让相关领域的科学家激动不已，通过对古人类化石的研究，可以了解早期人类的身高体重、行为方式、饮食习惯等方面。
目前科学家已经发现了近万个早期人类的骨骼残片化石，这些化石都是解开人类起源谜题的钥匙。
另外一点就是基因，基因对生物来说非常重要，它存在于生物的每个细胞中，也是独特的生物密码，通过研究基因，就可以确定生物的个体身份，追根溯源。
现代人类的基因差异不足0.2%，而人类和黑猩猩、倭黑猩猩之间的基因差异仅为5％左右，与猕猴的基因差异为7%左右，仅仅是些许不同，就能创造出完全不一样的生物。
通过考古发掘和基因 探索 ，也许就能解开人类的进化之谜。