《儒林外史》第十五回概括是如下:
马二先生在丁仙祠遇到假神仙洪憨仙,洪憨仙设局诈骗胡家三公子的钱,想让马二先生做中间人,但还没骗到手洪憨仙就病死了。马二先生因为从洪憨仙那里得了些银子,于是安葬洪憨仙。
后来马二先生遇到童生匡迥,匡迥因没有盘缠难以回家看望病重的父亲,马二先生把那些银子资助他救他的父亲并鼓励他读书尽孝心。匡迥在回家途中的船上看到官差正拘捕两个不孝的兄弟,心中感慨万千。
《儒林外史》第十五回人物:马二先生。
《儒林外史》马二先生的性格特点是比较迂腐的,马二先生是《儒林外史》中的一个典型人物,本名马纯上,因屡试不举,以选书为生,为人古道热肠,治学近乎迂腐。
吴敬梓笔下的马二先生不光在为那个时代的知识分子做人生的导师,也在历史地替整个“正史”中的知识分子代言心声。马二先生的种种语言和行为正是一代代被八股文所毒害的文人们的写照,从这里不难看出马二先生人物形象的时代典型性的意义。